到目前为止，您已经知道了各种食物都是通过细菌活动制成的，但爱丁堡大学的研究人员正在为这些微生物分配新的任务。是的，在最近的研究中，他们发现 工程细菌可以从废旧电动汽车电池中回收矿物质。该研究由合作伙伴工业生物技术创新中心 (IBioIC) 和伯明翰大学的锂离子电池再利用和回收 (ReLiB) 计划支持。他们共同的目标是大规模开展这项研究，以减少废弃锂离子电池产生的大量废物。
可持续生物技术专家在 路易丝·霍斯福教授 爱丁堡大学的研究人员正在研究一个有趣的概念。他们 旨在开发基于生物的回收工艺 利用细菌从中提取关键的金属化合物 锂离子电池随着钴、锰、镍和锂等珍贵元素的回收和提炼，一个充满希望的机遇出现了：在英国建立一条开创性的可充电汽车电池供应链。
至 实现工业产能， 工业生物技术创新中心（IBioIC） 正在协助该项目。为了改进大型生物反应器中的工艺，IBioIC 正在利用其位于爱丁堡的 FlexBio 中心的设施。此外，爱丁堡大学的 基因组铸造厂 已被用于 精心选择和改造细菌从而保证其更大规模的效率。
资金来源： 法拉第研究所 这个 锂离子电池的再利用和回收（ReLiB） 该计划由伯明翰大学牵头。该计划是 更大的努力 推动英国电化学储能科学、技能开发、市场分析和早期商业化。最新研究对这一努力做出了重大贡献。
爱丁堡大学可持续生物技术系主任霍斯福尔教授表示： “我们经常读到有关降低电动汽车电池成本和提高其性能的举措，但随着绿色交通市场的增长，我们还需要考虑一旦该技术不再适合使用会发生什么。”
“该项目旨在利用尖端的可持续生物技术来寻找应对这一挑战的方法，进而提取一些最有价值的金属，这些金属可以在汽车生产的早期阶段重新回到该行业。” 霍斯福尔教授补充道。
教授继续说道， “爱丁堡基因组研究中心致力于选出表现最佳的细菌，再加上我们通过 IBioIC 获得的扩大规模专业知识，这意味着我们正朝着将研究想法转化为工业现实的积极方向前进。”
工艺应用
重新创建 自然生物过程，细菌通过发酵罐被引入电池渗滤液中。电池渗滤液是初始处理步骤后留下的液体。这种技术允许细菌产生纳米级金属颗粒，形成沉淀物，可以很容易地从剩余液体中分离和过滤。该团队目前正在对从日产聆风之前使用的电动汽车电池中提取的材料进行测试。
当下的需要
随着电池所用金属储量和资源的下降，大量原材料将被 在现有电池中发现目前，电动汽车电池中使用的大多数金属都是进口的。然而，既然已经得出结论，工程细菌可以从废旧电动汽车电池中回收矿物质，那么通过 开发替代回收方法，有可能在英国建立一个更可持续的材料管道。
2023 年上半年，电动汽车 (EV) 在整个新车市场中占有 16.9% 的份额， 欧洲汽车制造商协会 (ACEA) 报告。这一成就使英国成为电动汽车销量领先的欧洲国家之一。
随着市场不断扩大，采取举措缓解供应链日益增大的压力，并在废旧电池使用寿命结束后有效处理废旧电池变得至关重要。
IBioIC 业务参与总监， 莉兹·弗莱彻博士， 说过， “该项目是一个很好的例子，展示了如何利用生物技术使汽车和交通等日常产品和服务更加可持续。”
“没有人希望看到锂离子电池最终被填埋，因此探索不同的方法来重新利用和回收它们非常重要。这里正在开发的方法具有双重价值——它不仅是一种不使用石油化学品来处理废物的方法，而且还可以帮助恢复稀有金属和未来电池制造的供应链，” 弗莱彻博士补充道。
