Los vehículos eléctricos, al igual que otros dispositivos electrónicos recargables, requieren energía eléctrica para funcionar. Almacenan esta energía en forma de carga en sus baterías. El proceso de carga de un vehículo eléctrico consiste básicamente en transferir energía desde una fuente eléctrica a la batería del vehículo, y la velocidad de este proceso depende del nivel de carga seleccionado.
Para iniciar la carga, el vehículo debe estar conectado a una toma de corriente compatible. Puede instalar una estación de carga para vehículos eléctricos en su domicilio o ubicar una en zonas públicas; cada una ofrece diferentes niveles de carga para adaptarse a sus necesidades.
Tres niveles de carga de vehículos eléctricos
La carga de vehículos eléctricos (VE) se realiza en tres niveles: Nivel 1, Nivel 2 y Nivel 3. Este último se divide en Carga Rápida de CC y Supercarga (Tesla). La velocidad de carga aumenta con los niveles más altos, ya que suministran más potencia al vehículo. Es fundamental tener en cuenta que la velocidad de carga varía entre los distintos VE en cada nivel, ya que cada VE tiene su propia capacidad de aceptación de energía del EVSE (Equipo de Suministro de Vehículos Eléctricos), que es la jerga del sector para referirse al cargador.
1. Carga de nivel 1
- Voltaje: 120 Volt
- Conectores utilizados: J1772, Tesla
- Velocidad de carga: de 3 a 5 millas por hora
- Ubicaciones: Hogar, lugar de trabajo y público
La carga de nivel 1 utiliza una toma de corriente doméstica estándar de 120 voltios. Cualquier vehículo eléctrico o híbrido enchufable puede cargarse con este método simplemente conectando el cargador a una toma de corriente convencional. Es el método más lento para cargar un vehículo eléctrico, proporcionando un aumento de autonomía promedio de entre 5 y 8 kilómetros por hora.
La carga de nivel 1 es especialmente adecuada para vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) debido a sus baterías más pequeñas, generalmente con una capacidad inferior a 25 kWh. Sin embargo, para la mayoría de las necesidades de carga diarias, sobre todo para vehículos eléctricos (VE) con baterías más grandes, la carga de nivel 1 resulta demasiado lenta, a menos que el vehículo no recorra una distancia significativa a diario. Muchos propietarios de VE prefieren la carga de nivel 2 para sus necesidades diarias.
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2. Carga de nivel 2
- Voltaje: 208 voltios a 240 voltios
- Conectores utilizados: J1772, Tesla
- Velocidad de carga: de 12 a 80 millas por hora
- Ubicaciones: Hogar, lugar de trabajo y público
La carga de nivel 2 es la opción más común para la carga diaria de vehículos eléctricos. Es apta para su instalación en el hogar, en el trabajo y en lugares públicos como centros comerciales y estaciones de tren. Los cargadores de nivel 2 pueden añadir entre 12 y 80 millas de autonomía por hora, dependiendo de la potencia del cargador y la velocidad máxima de carga del vehículo.
Muchos propietarios de vehículos eléctricos prefieren instalar cargadores de Nivel 2 en casa porque pueden cargar el vehículo hasta 10 veces más rápido que con un cargador de Nivel 1. Normalmente, usar un cargador de Nivel 2 garantiza una carga completa durante la noche, incluso si la batería empieza casi descargada.
Si bien los cargadores de nivel 2 pueden proporcionar hasta 80 amperios de potencia , esto requiere un circuito dedicado de 100 amperios y 208-240 V, además de una línea de alimentación considerable desde el cuadro eléctrico, lo que puede resultar costoso. Para la mayoría de los usuarios, un cargador de 40 amperios, que entrega 9.6 kW, es suficiente. Un cargador de 48 amperios ofrece una carga ligeramente más rápida, de 11.5 kW, pero requiere un calibre de cable mayor y una instalación fija para cumplir con los requisitos del código NEC , lo que lo hace más caro para una mejora de velocidad mínima.
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3. Carga de nivel 3 (carga rápida de CC y supercarga)
- Voltaje: 400 voltios a 900 voltios
- Conectores utilizados: Sistema de carga combinado (Combo), CHAdeMO y Tesla
- Velocidad de carga: 3 a 20 millas por minuto
- Ubicaciones: Público
La carga de nivel 3 es la más rápida, proporcionando de 3 a 20 millas de autonomía por minuto . A diferencia de los niveles 1 y 2, que utilizan corriente alterna (CA), el nivel 3 emplea corriente continua (CC). Su mayor voltaje impide su instalación en hogares debido a los elevados requisitos de potencia. Los cargadores rápidos de CC, cuyo precio asciende a decenas de miles de dólares, hacen que la instalación residencial sea inviable. Tesla los denomina Supercargadores, mientras que otros se conocen como cargadores rápidos de CC. Algunos vehículos eléctricos de Nissan utilizan conectores CHAdeMO.
Lectura obligatoria: 16 maneras ingeniosas de protegerse contra el robo de cables de carga para vehículos eléctricos.
