Un electrolito es un conductor no metálico (líquido o sólido) que conduce la corriente a través del movimiento de iones (en lugar de electrones) con la liberación de materia en los electrodos de una celda electroquímica.
Cuando un electrolito se disuelve en agua, permite el paso de corriente eléctrica a través de la solución. Debido a que generan iones positivos y negativos al disolverse, los electrolitos favorecen el flujo de corriente . Los iones positivos o cationes se desplazan hacia el electrodo negativo, mientras que los iones negativos (aniones) se desplazan hacia el electrodo positivo a medida que la corriente atraviesa la solución.
¿Cuáles son las clasificaciones de un electrolito?
Los electrolitos se dividen en dos tipos: electrolitos fuertes y electrolitos débiles.
1. Electrolitos fuertes
Se trata de materiales que se disuelven completamente en iones . La sal de mesa, cloruro de sodio, es el ejemplo más conocido de un electrolito fuerte. Entre los electrolitos fuertes se incluyen la mayoría de las sales, así como ácidos fuertes como el ácido clorhídrico , el ácido nítrico, el ácido perclórico y el ácido sulfúrico.
Los fluidos fuertes incluyen bases fuertes como el hidróxido de sodio y el hidróxido de calcio. Aunque el hidróxido de calcio es poco soluble, el compuesto que se disuelve está completamente ionizado.
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2. Electrolitos débiles
Se trata de sustancias que se disocian solo parcialmente en iones al disolverse en agua . Entre los electrolitos débiles se incluyen ácidos débiles como el ácido acético, presente en el vinagre, y bases débiles como el amoníaco, presente en productos de limpieza.
Los electrolitos débiles también pueden incluir sales muy poco solubles, como el cloruro de mercurio. Los ligandos y sus iones metálicos pueden actuar como electrolitos deficientes.
No todos los compuestos que se disuelven en agua son electrolitos . El azúcar, por ejemplo, se disuelve fácilmente en agua, pero permanece como moléculas en lugar de iones. El azúcar se considera un no electrolito. El agua se ioniza mínimamente y es un electrolito extremadamente débil.
