Una cooperativa de trabajo asociado es una empresa impulsada por valores que prioriza el bienestar de los trabajadores y la comunidad. Sus dos características más importantes son: los trabajadores son propietarios de la empresa y participan en su éxito financiero gracias a su compromiso laboral con la cooperativa; tienen representación y voto en la junta directiva, manteniendo el principio de "un trabajador, un voto". Además de su participación económica y en la gobernanza, los trabajadores propietarios suelen gestionar las operaciones diarias a través de diversas estructuras de gestión. En este artículo, aprenderemos sobre las cooperativas de trabajo asociado que están surgiendo para el desarrollo sostenible.
¿Qué es el Desarrollo Sostenible?
El desarrollo sostenible es aquel que satisface las demandas actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Si bien puede interpretarse de diversas maneras, en esencia, se trata de un enfoque de desarrollo que busca equilibrar objetivos múltiples, y a menudo contradictorios, con el conocimiento de las limitaciones ambientales, sociales y económicas que enfrenta nuestra sociedad.
Con demasiada frecuencia, el desarrollo se rige por una sola demanda, sin considerar adecuadamente las implicaciones más amplias o futuras. Ya estamos presenciando el daño que este tipo de enfoque puede causar, desde crisis financieras a gran escala causadas por una banca imprudente hasta cambios en el medio ambiente global derivados de nuestra dependencia de fuentes de energía derivadas de combustibles fósiles. Debemos actuar de inmediato, ya que cuanto más persigamos un desarrollo insostenible, más frecuentes y graves serán sus repercusiones.
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¿Qué son las cooperativas de trabajadores emergentes para el desarrollo sostenible?
Las cooperativas de trabajo asociado, que surgen para el desarrollo sostenible, surgen como resultado de los cambios en el mundo laboral. Estas cooperativas se perfilan como una nueva forma de organización. Cuentan con una estructura democrática especial de socios-trabajadores-propietarios, en la que las decisiones las toman personas directamente involucradas en la empresa. Cualquier tipo de negocio puede ser propiedad de los trabajadores y operarse como cooperativa, y las cooperativas de trabajo asociado pueden ayudar a organizar nuevas formas de empleo con menor dependencia del empleador y mayor flexibilidad y cooperación entre los trabajadores. Un estudio sobre cooperativas de trabajo asociado investiga cómo se utilizan como estrategia de reacción a los cambios en el mundo laboral, incluyendo la participación sindical, la compra de empresas por parte de los trabajadores, las cooperativas de autónomos y las cooperativas que utilizan plataformas en línea.
Compromiso sindical
Históricamente, los sindicatos han apoyado el movimiento cooperativo. Han fomentado la creación de nuevas cooperativas, fortalecido las existentes y promovido servicios cooperativos para sus miembros. Sin embargo, a los dirigentes sindicales les preocupa la doble función de las cooperativas de trabajadores como empleadores y empleados, especialmente en lo que respecta a la ambigüedad del estatus laboral, la concentración de riesgos para los trabajadores y las condiciones de trabajo. En los últimos años, la resistencia demostrada por las cooperativas en tiempos de crisis ha impulsado a los sindicatos a redescubrirlas para sus miembros o a aumentar su apoyo a las cooperativas que ayudan a los trabajadores informales a incorporarse al empleo formal. Como organizaciones basadas en la membresía, la igualdad de derechos de voto de las empresas cooperativas les otorga legitimidad como actores clave en el diálogo social, particularmente para los trabajadores en contextos rurales e informales. Las cooperativas comparten cualidades de buena gobernanza como la transparencia, la responsabilidad, la rendición de cuentas, la participación, la capacidad de respuesta a las necesidades de la población y el respeto al estado de derecho. El desarrollo de una estrategia conjunta por parte de los sindicatos y las cooperativas puede centrarse en diversos temas, como la prevención del menoscabo de los derechos de los trabajadores, la flexibilización laboral, la pérdida de empleos y la privatización; es decir, los retos que plantean las nuevas formas de empleo y la erosión de la relación laboral tradicional.
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Compras de empleados
Como resultado de la naturaleza cambiante del trabajo y la producción, muchas empresas están fracasando o, en algunos casos, reubicando la producción a países con menores costos laborales, lo que resulta en la pérdida de empleos. Esto ha sido especialmente frecuente durante las crisis económicas y financieras. Si bien la mayoría de estas empresas no pueden salvarse, los trabajadores de empresas con potencial económico a veces pueden comprarlas y convertirlas en cooperativas de trabajo. La transición hacia la propiedad de los trabajadores no siempre es resultado del fracaso de una empresa; puede deberse a la jubilación de los propietarios mayores, especialmente cuando no existe un plan claro para el futuro de la empresa.
Cooperativas entre productores independientes y contratistas independientes
Los trabajadores autónomos, especialmente aquellos en la economía colaborativa que se dedican al trabajo freelance y a la contratación independiente, suelen tener una trayectoria totalmente diferente a la de los trabajadores de empresas fallidas que recurren a cooperativas ante el temor inminente de perder su empleo. Estos trabajadores se encuentran entre los peor pagados y con frecuencia quedan al margen de los acuerdos laborales tradicionales y de los mecanismos de protección relacionados. Además, pueden enfrentarse a obstáculos adicionales en forma de cargos por transacción, como comisiones de agencia, pago puntual y el derecho a contratar, entre otros. Este tipo de empleo es frecuente entre la gran mayoría de los trabajadores del Sur Global y cada vez es más frecuente entre los trabajadores del Norte Global, en particular entre los recién incorporados al mercado laboral. Los trabajadores de la economía colaborativa que han sido clasificados erróneamente como contratistas independientes forman cooperativas, por ejemplo, para reducir el alquiler del espacio de trabajo o los gastos de facturación. Al formar cooperativas, pueden recuperar algunos de sus derechos y ventajas, y tener mayor influencia en la gestión de sus empresas.
