La zona afectada por una quemadura experimenta enrojecimiento e hinchazón debido a la inflamación. Si bien es una respuesta interna del cuerpo, el exceso de inflamación produce radicales libres de oxígeno dañinos. Esto ralentiza el proceso de curación. Generalmente, los vendajes utilizados tienen una larga vida útil en el medio ambiente, lo que aumenta los desechos médicos. Para abordar esto, investigadores del IIT han desarrollado un vendaje vegetal para quemaduras, elaborado con proteína de maíz, azúcar de cáscara de fruta y lecitina de soja.
Un grupo de investigación llamado Smart Materials ha creado un innovador vendaje biocompatible fabricado con materiales de origen vegetal. Estos vendajes pueden controlar la inflamación y reducir los radicales libres, acelerando así la cicatrización. Además, el vendaje se descompone de forma natural en pocos días, reduciendo la generación de residuos.
Este grupo está coordinado por Athanassia Athanassiou en el Istituto Italiano di Tecnologia (Instituto Italiano de Tecnología). Se dice que su último desarrollo está repleto de vitamina C y que incluso puede acelerar la cicatrización de las quemaduras.
Los resultados indican el potencial para desarrollar productos similares que traten distintos tipos de lesiones cutáneas, como cortes y llagas. Además, estos innovadores apósitos biodegradables demuestran su potencial como alternativa ecológica a los parches cutáneos.
Destacados
El equipo desarrolló un nuevo material biodegradable y lo utilizó para fabricar el vendaje.
- El material estaba compuesto de zeína (una proteína derivada del maíz), pectina (un azúcar de las cáscaras de frutas como las manzanas) y lecitina de soja (de la soja).
- Gracias a su estructura porosa, el vendaje está impregnado de vitamina C, conocida por sus propiedades propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
- Cuando se aplica el vendaje sobre la quemadura, libera lentamente vitamina C. Esto estabiliza la inflamación y reduce la producción de radicales libres.
- Las pruebas también revelaron que cuando se aplica este vendaje, hay una notable Reducción del 50% en los niveles de 3 moléculas fundamentales vinculado con la inflamación (interleucinas IL-1β, IL-6 y factor de necrosis tumoral TNF-α).
- Además, la misma comparación reveló que había una notable Disminución de hasta el 70% en la cantidad de radicales libres de oxígeno.
- Junto con esto, también se observó un aumento de fibroblastos, células responsables de la cicatrización de heridas.
- Por último, los hallazgos también observaron un aumento en la producción de colágeno, un elemento muy vital para los procesos de recuperación de la piel.
También se realizaron una serie de pruebas preclínicas para verificar dichos resultados. Estas pruebas demostraron la capacidad del producto para reducir la inflamación. Todas estas evidencias resaltan la eficacia de estos vendajes, elaborados por el IIT, para acelerar la cicatrización de quemaduras.
No solo puedes usar vendas, sino que también puedes caminar de forma ecológica con los mocasines de caña de azúcar de Reroute.
Aplicaciones de vendajes vegetales para quemaduras por investigadores del IIT
Se realizaron pruebas de laboratorio in vitro con queratinocitos, las células que componen la piel. Los resultados demostraron la compatibilidad de este producto con las células humanas. Este importante avance contribuirá a determinar su posible aplicación en humanos en el futuro.
Perspectivas de futuro
En relación con este proyecto, Fabrizio Fiorentini , investigador del laboratorio de Materiales Inteligentes, reveló: “Para este vendaje, partimos de la idea de utilizar únicamente materiales de origen natural, pero ahora nos gustaría ir aún más allá.
“El objetivo será crear un producto muy similar, pero utilizando sustancias derivadas de residuos alimentarios para satisfacer el concepto de economía circular”.
Athanassiou, investigador principal de la Unidad de Materiales Inteligentes del IIT, dijo: Esta es solo una de las posibles aplicaciones de esta categoría de materiales inteligentes. Trabajamos en otros dispositivos capaces de acelerar la cicatrización, no solo de quemaduras, sino también de otros tipos de heridas, como laceraciones o úlceras cutáneas, patologías que afectan a más de medio millón de personas en Italia y que, a menudo, limitan la autonomía personal.
