La disminución de la demanda de vehículos de pila de combustible en Honda la obligó a abandonar Clarity, sus coches de hidrógeno. Con los vehículos eléctricos dominando el mercado automovilístico en EE. UU., la compañía está innovando en otras formas de utilizar las pilas de combustible. De este modo, las pilas de combustible de hidrógeno obsoletas cobran nueva vida en Honda.
En un comunicado, Honda anunció que está reutilizando algunas celdas de combustible Clarity antiguas , integrándolas en un sistema de energía de respaldo. Estas celdas, con su nueva configuración, se utilizarán en los centros de datos de Honda en el sur de Los Ángeles. Si bien lo considera una simple "prueba de concepto", Honda busca comercializar la tecnología, ya que percibe posibles aplicaciones que van más allá de alimentar la iluminación de sus centros de datos.
Esta demostración de energía de respaldo, mediante una reacción electroquímica para generar electricidad combinando hidrógeno y oxígeno , se utilizó para alimentar los sistemas de celdas de combustible de Honda en vehículos Clarity arrendados. Estas celdas de combustible ya no se utilizan en el transporte, pero aún funcionan lo suficientemente bien como para alimentar el centro de datos si fuera necesario.
Además de las aplicaciones para centros de datos, Honda está considerando otras aplicaciones como la reducción de picos de demanda. Esto significa que Honda cree que los clientes industriales podrían usar sus generadores en horas punta, cuando la electricidad es más cara y las redes pueden verse sobrecargadas.
Honda pretende desarrollar su prueba de concepto en un “nuevo modelo de negocio”. Mientras los autos impulsados por baterías fortalecen su control en el mercado automovilístico estadounidense, Honda está interesada en mantener el hidrógeno en los titulares.
A pesar de utilizar pilas de combustible antiguas para alimentar el centro de datos, este proceso no es completamente neutro en carbono . La empresa mencionó que no se utiliza exclusivamente hidrógeno verde en este proceso, sino que parte de su producción energética también proviene de combustibles fósiles. La mayoría de las pilas de combustible de hidrógeno pueden contaminarse si el hidrógeno utilizado no es de origen limpio.
Las pilas de combustible generan electricidad con hidrógeno, lo que libera agua y calor como gases de escape. Sin embargo, indirectamente, podrían contaminar la atmósfera si el hidrógeno utilizado no es limpio.
Para reducir esta posibilidad de contaminación, se requiere más hidrógeno verde junto con su planta de generación de energía. Dada la dificultad para obtener hidrógeno verde, algunos fabricantes de automóviles no creen que los coches propulsados por hidrógeno tengan futuro.
Al margen de lo que piensen los demás, Honda sigue creyendo en los coches de hidrógeno. Y esta demostración del uso de pilas de combustible de hidrógeno para alimentar centros de datos es también una forma de promocionar la nueva generación de pilas de combustible que la compañía está desarrollando en colaboración con General Motors.
Las pilas de combustible de última generación están listas para alimentar los próximos vehículos de hidrógeno de Honda, como el Honda CR-V, cuyo lanzamiento está previsto para 2024. Además, la compañía planea utilizar estas pilas de combustible como fuente de energía de respaldo, lo que significa que no serían tan circulares una vez comercializadas.
Como aspecto positivo, Honda pretende utilizarlo exclusivamente como hidrógeno verde una vez que se comercialice como unidad de energía de respaldo. Dado que el programa piloto es una forma conveniente para que Honda promocione sus nuevas celdas de combustible, las celdas de combustible de hidrógeno obsoletas cobran nueva vida en Honda.
Fuente: TechCrunch
