La captura y el almacenamiento de dióxido de carbono son necesarios para reducir el contenido de CO2 de la atmósfera. Sin embargo, el reciclaje de CO2 para crear plásticos ecológicos es una nueva experiencia de investigación. Un equipo dirigido por químicos de la Universidad de Lieja ha desarrollado un método innovador para producir plásticos reciclables utilizando dióxido de carbono (CO2).
Los químicos de la Universidad de Lieja han sido pioneros en una técnica de producción de poliuretano que utiliza CO2 para Producir plásticos innovadores y altamente reciclablesSe ha informado sobre una nueva técnica para producir plásticos de poliuretano que sean fácilmente reciclables. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Lieja, en colaboración con la Universidad de Mons y la Universidad del País Vasco.
Químico del Centro de Educación e Investigación sobre Macromoléculas (CERM) de la Universidad de Lieja, Christophe Detrembleur, explica, Esta cifra es asombrosa, pero no sorprendente, ya que los plásticos, también conocidos como polímeros sintéticos, han alcanzado un gran éxito gracias a sus características irremplazables: son ligeros, económicos e increíblemente versátiles. Sin embargo, su dificultad para reciclarlos, o incluso su imposibilidad en el caso de los termoestables, tiene graves consecuencias.
Los plásticos comerciales han revolucionado industrias a nivel mundial. Desde la construcción y la ropa hasta los vehículos y los envases de alimentos, estos plásticos se han convertido en parte integral de nuestra vida cotidiana. De hecho, su uso global, solo en 2019, se estimó en la asombrosa cifra de 460 millones de toneladas.
La imposibilidad de reciclar los plásticos no solo provoca el agotamiento de los recursos fósiles utilizados en su producción, sino también su prolongada presencia en la naturaleza y los océanos. Es crucial para nuestra sociedad desarrollar y producir rápidamente plásticos que puedan reciclarse fácilmente al final de su vida útil.
Estudiante de doctorado del CERM y primer autor del artículo, Thomas Habets, explica, La particularidad de este enfoque reside en el uso de dióxido de carbono (CO2), un residuo emblemático de nuestra sociedad, como materia prima para la producción de los componentes básicos, o monómeros, necesarios para la fabricación de estos nuevos productos. La estructura de los monómeros se puede modificar fácilmente, lo que permite producir plásticos con una amplia gama de propiedades, desde elastómeros altamente maleables como las siliconas hasta materiales más rígidos como el poliestireno.
A diferencia de los plásticos fabricados a partir de largas cadenas moleculares, estos plásticos sostenibles a partir de CO2 tienen una estructura química única que forma una red tridimensional. Esta característica, típica de los termoestables difíciles de reciclar, les otorga Mayor durabilidad y resistencia.
Los poliuretanos desarrollados a partir del reciclaje de dióxido de carbono poseen enlaces químicos dinámicos innovadores. Esto implica que, a pesar de su composición termoestable, se puede remodelar fácilmente mediante intercambios de enlaces químicos en condiciones de reacción suaves.
Ver también: Un final esperanzador para la dependencia del plástico con polímeros reciclables
El beneficio principal Una de las ventajas de esta nueva tecnología es su capacidad de ampliar la gama de propiedades a las que se puede acceder, al tiempo que proporciona numerosos métodos para reciclar materiales al final de su vida útil.
Habets explica: Estos nuevos plásticos se pueden reciclar de múltiples maneras, ya sea simplemente remodelándolos mediante calor, mezclando distintos tipos de plástico para crear materiales híbridos con nuevas propiedades o descomponiéndolos en sus monómeros constituyentes, lo cual es ideal para eliminar aditivos como tintes o reciclar compuestos.
Con el foco puesto en la futura industrialización de la valorización del CO2, este estudio Destaca el aprovechamiento directo del CO2 residual como un valioso recurso químico. Christophe Detrembleur afirma que, Este es el primer estudio inicial que utiliza nuestros nuevos bloques de construcción y plásticos, pero es realmente sorprendente ver que nuestros materiales ya pueden alcanzar propiedades similares a las de algunos plásticos convencionales derivados del petróleo.
Siendo una solución potencial, el reciclaje de CO2 para crear plásticos ecológicos a través de esta nueva tecnología posee la Capacidad para desarrollar plásticos sostenibles con una amplia gama de propiedades, satisfaciendo sin esfuerzo los requisitos de nuestras aplicaciones diarias.
