La Unidad Térmica Británica (BTU) equivale a las 252 calorías necesarias para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit. Las unidades térmicas británicas (BTU) se utilizan para medir la cantidad de calor en combustibles u otras fuentes de energía. Representa la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de una libra de agua líquida en un grado Fahrenheit en el punto donde el agua alcanza su máxima densidad (aproximadamente 39 grados Fahrenheit).
En comparación con el consumo energético de un solo hogar o de una nación entera, una BTU es increíblemente pequeña . Estados Unidos utilizó aproximadamente 97.33 billones de BTU de energía en 2021. Un billón se expresa como un 1 seguido de 15 ceros, o 1,000,000,000,000,000.
Es posible comparar fuentes de energía o combustibles en igualdad de condiciones utilizando su contenido energético o calorífico. Los combustibles se pueden medir en función de su contenido energético o calorífico, en lugar de utilizar unidades físicas como el peso o el volumen. La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) emplea la BTU como medida del contenido energético.
Historia de la Unidad Térmica Británica
Desde 1956, la unidad térmica británica (BTU), una unidad utilizada para cuantificar la cantidad de calor, se define como aproximadamente igual a 1,055 julios o 252 gramos de calorías. Anteriormente, se describía como la cantidad de calor necesaria para aumentar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit. Debido a que dependía de la temperatura inicial del agua, la definición se modificó. El termia, o 100 000 BTU, es una unidad de medida mayor para el consumo de gas , ampliamente utilizada por las compañías de gas.
Otra unidad de medida de calor utilizada en EE. UU. es el BTU. La cantidad de calor necesaria para aumentar la temperatura de 1 lb de agua en 1 °F equivale a 1 BTU. La velocidad a la que estos dispositivos pueden transferir (o extraer) calor (o refrigeración) en espacios habitables y de trabajo se mide en miles o decenas de miles de BTU/h en Estados Unidos. Algunos ejemplos de sistemas de calefacción y refrigeración domésticos y comerciales son los calentadores de agua, las calderas, los hornos, los aires acondicionados y las bombas de calor.
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Uso de la unidad térmica británica
Una unidad común para medir la energía térmica es la unidad térmica británica (BTU). La energía necesaria para elevar la temperatura de una libra (avoirdupois) de agua en un grado Fahrenheit equivale a una BTU (F). Utilizada principalmente en Estados Unidos y ocasionalmente en el Reino Unido, la BTU es una unidad de energía no métrica (RU). El julio (J), una unidad de energía basada en el Sistema Internacional de Unidades (SI), es utilizada por muchos otros países (SI).
Un BTU equivale aproximadamente a 1055 julios (o 1055 vatios-segundo). El BTU se utiliza en computadoras para medir la potencia de los equipos generadores de calor. Las BTU por hora (BTU/h) son las unidades utilizadas para expresar la potencia calorífica. Se necesitan 3.7 BTU/h para disipar un vatio de calor.
