Una compañía aérea y la Fuerza Aérea colaboran para crear combustible para aviones a partir únicamente de aire y agua en el proyecto SynCe. Este proyecto implica la instalación de un reactor de conversión de carbono que busca producir combustible sintético para aviones a partir del agua y el dióxido de carbono presentes en la atmósfera.
Air Company , fundada en 2017, ha elegido Bushwick, Brooklyn, como su centro experimental para la creación de combustible de aviación sostenible (SAF, por sus siglas en inglés) mediante una técnica innovadora denominada conversión de energía a líquido, que transforma el agua y el dióxido de carbono en combustible. La compañía ha obtenido 65 millones de dólares de la Unidad de Innovación de Defensa de la Fuerza Aérea para este proyecto innovador.
La compañía aérea extrae una pequeña cantidad de agua del suministro municipal y la separa mediante electrólisis en hidrógeno y oxígeno. El oxígeno se libera de nuevo a la atmósfera, mientras que el hidrógeno se almacena a alta presión.
La empresa obtiene CO2 biogénico de la fermentación de etanol para mezclarlo con el hidrógeno comprimido , que finalmente se convierte en combustible.
El carbono se captura en Nueva York y se transporta a Brooklyn para la producción de combustible. Sin embargo, para una producción a mayor escala, Air Company está considerando ubicar instalaciones más cerca de la fuente de carbono para reducir las emisiones del transporte. Esto disminuye las emisiones totales del ciclo de vida del combustible de aviación sostenible.
En diciembre de 2006, un bombardero B-52 completó un vuelo de 7 horas utilizando una mezcla al 50/50 de combustible de aviación tradicional y un combustible sintético llamado Syntroleum, producido mediante el proceso Fischer-Tropsch . Desde entonces, el Combustible de Aviación Sostenible (SAF, por sus siglas en inglés) ha sido utilizado por más de 50 aerolíneas en más de 450 000 vuelos.
Sin embargo, Air Company afirma que su combustible AirMade es único, ya que se trata de un queroseno que se puede sustituir fácilmente por combustibles fósiles y que, a diferencia de sus predecesores, se produce utilizando únicamente dióxido de carbono. Además, AirMade es respetuoso con el medio ambiente y su coste es comparable al de los combustibles fósiles tradicionales.
Air Company afirma que su combustible carbono neutral conduce a una notable reducción del 94 al 97 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero (dependiendo del origen de la electricidad), lo que, según ellos, es el más alto del mercado.
En cambio, otros biocombustibles, según un gráfico publicado por Air Company, solo logran una reducción del 60 al 80 por ciento, mientras que los procedimientos convencionales PTL-FT basados en Fischer-Tropsch alcanzan una reducción del 90 por ciento , pero requieren una mezcla al 50-50 con combustibles fósiles o incluso peor.
La iniciativa escalable de Air Company tiene el potencial de resultar atractiva para la Fuerza Aérea al lograr sus objetivos de reducción de emisiones de carbono y ejecutar la doctrina de Empleo Ágil en Combate (ACE).
A medida que la Compañía Aérea y la Fuerza Aérea colaboran para crear combustible para aviones solo a partir de aire y agua, la capacidad de implementar rápidamente sistemas de generación de combustible en estas bases dispersas simplificaría la logística, haciendo que el ACE sea más fácil de ejecutar.
Fuente: Compañía aérea
