Shift Robotics ha desarrollado Moonwalkers, un calzado eléctrico para patines que revolucionará la forma de caminar. Durante la feria Automate Show 2023, se presentaron estos patines eléctricos, cuyo desarrollo está supervisado por Abe Pleta, ingeniero principal de integración de diseño. El diseño se inspira en el deseo de Xunjie Zhand de viajar más rápido a su universidad. Los Shift Moonwalkers son seguros y fiables, con ruedas motorizadas y no motorizadas que permiten desplazarse a 7 km/h.
Observando a alguien caminando como si patinara por los pasillos del centro de convenciones Huntington Place en Detroit, con un calzado de 1,400 dólares. Suena descabellado, pero es cierto. Se trata de Abram Pleta , ingeniero jefe de integración de diseño y mecánico, además de tercer empleado de Shift Robotics . El nombre de la empresa deja claro su enfoque, y su producto es diferente de todos los brazos robóticos de la feria.
Al parecer, la startup estuvo presente en la feria Automate Show como representante del consorcio de Pittsburgh. Un pequeño grupo de empresas interesantes de la zona también asistieron al evento, entre ellas Gather AI, una empresa de gestión de inventario de drones.
Shift Robotics diseñó los zapatos Moonwalker, que tienen el potencial de ayudar a las personas a caminar de forma más inteligente, no con mayor esfuerzo. La empresa fue fundada por Xunjie Zhand en 2018. Anteriormente trabajó en Rolls-Royce y posteriormente estudió mecatrónica en la Universidad Carnegie Mellon (CMU).
En este contexto, Pleta dice: «Intentaba llegar al trabajo y llegaba tarde con frecuencia. Pensó: “Vale, me compraré un patinete para no tener que buscar aparcamiento. Y luego, me va a atropellar un coche. Necesito usar la acera. Caminar es demasiado lento. ¿Cómo podemos hacerlo más rápido?”. Ese es el origen de la idea».
Trabajaron durante años para desarrollar algo como Moonwalkers, tras lo cual la empresa lanzó su producto en Kickstarter el pasado octubre. La empresa se convirtió en un éxito viral incluso sin un equipo de marketing y alcanzó su objetivo de 95 000 dólares en tan solo dos días . Posteriormente, el ritmo disminuyó, pero aun así, la empresa logró generar unos 329 000 dólares en ventas al finalizar la campaña.
La campaña de crowdfunding ayudó a Shift a confirmar la existencia de un mercado para sus patines eléctricos o calzado de semi-patinaje con un precio de $1,400, y también les brindó mayor publicidad. A medida que la empresa crece y se expande, puede reducir gradualmente el precio para que sus productos sean más asequibles para los clientes.
Según Pleta, todos los patrocinadores han recibido sus Moonwalkers y Shift está procesando los pedidos posteriores a Kickstarter. La compañía recaudará una ronda de financiación Serie A este año tras una exitosa campaña de crowdfunding.
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Acerca del Shift Moonwalker
Los patines eléctricos tienen un total de diez ruedas, cuatro grupos de dos ruedas motorizadas y un par de ruedas no motorizadas en la parte delantera. Las ruedas están hechas de poliuretano. La planta del pie activa el movimiento de las ruedas no motorizadas, como las de los patines de ruedas o de cuchillas. De lo contrario, motorizarlas podría representar un peligro potencial para el usuario.
Los Moonwalkers son capaces de desplazarse a una velocidad de hasta 7 kilómetros por hora, lo que equivale aproximadamente a 2.5 veces la velocidad de una persona caminando. Pleta añade: «En la cinta transportadora del aeropuerto se puede alcanzar una velocidad considerable, cercana a los 12 km/h. Además, deberían pasar el control de seguridad del aeropuerto sin mayores problemas».
A pesar de su nombre, estos patines eléctricos son bastante pesados, alrededor de 4 kg, lo que requiere un tiempo de adaptación. El peso se debe a los sistemas de propulsión y las baterías que, según Shift, deberían ofrecer una autonomía de unos 6 km con una sola carga.
Las ruedas permanecen bloqueadas hasta que giras el talón del zapato derecho, lo que hará que la luz blanca lateral se vuelva verde. Así, no tendrás que preocuparte por caerte mientras ajustas las correas de velcro. Después, el funcionamiento es prácticamente similar al de patinar. Pleta afirmó que la empresa modifica los algoritmos con frecuencia y que se proporcionarán mediante una actualización de firmware OTA.
Pleta añadió además: «Lo estamos resolviendo sobre la marcha. Hasta ahora, no hemos tenido ningún herido en cinco años de desarrollo. Ninguno de nuestros patrocinadores o clientes ha resultado herido todavía».
Fuente: Shift Robotics
