Los e-rickshaws son vehículos de tres ruedas, basados en motocicletas y bicicletas, que funcionan con baterías electrificadas de plomo-ácido. Gracias a su potencial de cero emisiones, estos rickshaws se están convirtiendo en el principal medio de transporte público en varios países asiáticos. Por lo tanto, los rickshaws eléctricos se están imponiendo no solo en Estados Unidos, sino también en el resto del mundo.
En India, aproximadamente la mitad de las ventas de rickshaws fueron eléctricas el año pasado. Sin embargo, en Estados Unidos, si bien los vehículos eléctricos son la nueva tendencia, aún representan solo un pequeño porcentaje de las ventas de vehículos nuevos.
En contraste, otros países están experimentando un enorme crecimiento en las ventas de vehículos eléctricos al mismo tiempo. La particularidad reside en que no se trata de automóviles, sino de rickshaws (un vehículo de tres ruedas basado en una bicicleta o motocicleta). Estos son los medios de transporte público más populares en varios países asiáticos.
Según The Atlantic Reports, en los últimos años los bicitaxis eléctricos han proliferado exponencialmente. Sin embargo, debido a la prioridad que se le da a los vehículos ecológicos, ni el gobierno ni los fabricantes de automóviles impulsaron la idea de los bicitaxis eléctricos. A pesar de ello, su popularidad está en auge, lo cual resulta un dato interesante.
Todo comenzó hace unos 15 años, cuando bajaron los precios de las baterías de plomo-ácido y los conductores de bicitaxis empezaron a buscar la manera de electrificarlas. Esto propició la aparición de varios talleres independientes que comenzaron a importar autopartes de China para fabricar sus propios bicitaxis eléctricos. La idea principal detrás de esta iniciativa era fabricar y vender bicitaxis económicos.
Finalmente, la idea captó la atención de los fabricantes de automóviles, quienes comenzaron a ofrecer sus propias versiones. El Mahindra e-Alfa, con 2 CV y un precio inferior a 1,800 dólares, también forma parte de la gama de bicitaxis eléctricos para pasajeros.
El auge de los rickshaws eléctricos es un fenómeno importante en países como la India, donde la contaminación atmosférica ha sido un grave problema durante años. Un estudio reveló que un rickshaw eléctrico reduce entre 3 y 6 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año . Esta proporción es similar a las emisiones anuales de un automóvil en Estados Unidos.
La razón detrás de esta comparación de relaciones es que, si bien los rickshaws eléctricos consumen menos combustible que un sedán familiar de tamaño mediano, se conducen todo el día en lugar de permanecer estacionados la mayor parte del tiempo.
Por lo tanto, para purificar el aire, el cambio a los rickshaws eléctricos tiene un gran potencial y un gran impacto a largo plazo. Por eso se dice que los rickshaws eléctricos se están imponiendo no solo en Estados Unidos, sino también en el mundo.
Fuente: The Atlantic
