El huracán Katrina fue un ciclón tropical devastador. Azotó el sureste de Estados Unidos a finales de agosto de 2005. Este huracán y sus secuelas también afectaron gravemente a Nueva Orleans. Muchos residentes de Nueva Orleans sintieron la necesidad de involucrarse y recuperar su comunidad devastada. Estos residentes emprendieron un esfuerzo propio. Diariamente, voluntarios y ciudadanos de todas partes lideraron con éxito las labores de recuperación en situaciones donde incluso los servicios gubernamentales fallaron o simplemente no existían. En este artículo, conocerá más sobre la Innovadora Urbana de la Semana: Andrea Chen y su grupo de voluntarios, Emprendedores Sociales.
Andrea Chen, directora ejecutiva de Propeller, y sus amigos no querían que esta energía inspiradora desapareciera. En 2004, Chen se mudó a Nueva Orleans para ser profesora de inglés en una escuela secundaria. Tan solo un año después de su mudanza, el huracán Katrina azotó Nueva Orleans. Ella y sus amigos se sintieron profundamente inspirados por la respuesta ciudadana tras el huracán Katrina. Estos ciudadanos tomaron las riendas para buscar soluciones en una situación aparentemente imposible. Chen y sus amigos decidieron revivir el grupo de voluntarios Emprendedores Sociales de Nueva Orleans.
¿Cómo intentaron los ciudadanos recuperar la devastada ciudad de Nueva Orleans después del huracán Katrina?
Personas sin experiencia en organizaciones sin fines de lucro ni filantropía también estaban tomando cartas en el asunto e intentando resolver muchos problemas. Agentes inmobiliarios, profesores e incluso amas de casa estaban iniciando iniciativas porque muchos servicios aún no estaban disponibles. La gente estaba destrozando terrenos y casas neutrales. No se estaban reuniendo legalmente, pero aun así comenzaron a realizar esfuerzos de recuperación.
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¿Qué es Propeller y por qué Andrea Chen lo inició?
Andrea Chen quería mantener vivo el impulso de la participación pública en Nueva Orleans incluso tres, cinco o diez años después de que la atención de los medios, la financiación del gobierno y los voluntarios externos desaparecieran.
Chen reformó la organización Social Entrepreneurs of New Orleans en 2006 y la constituyó formalmente como organización sin fines de lucro en 2009. Para determinar la cantidad de emprendedores sociales existentes, esta organización lanzó un concurso de presentación de proyectos empresariales en vivo, PitchNOLA. En 2011, la organización cambió su nombre a Propeller.
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¿Cuál es la misión de Propeller?
La misión de Propeller es impulsar el impacto en la gestión del agua, la seguridad alimentaria, la atención médica y la equidad educativa mediante el impulso y la incubación de emprendedores que abordan estos problemas. Se seleccionaron estos sectores porque los desafíos ambientales y sociales en estas áreas tienen el potencial de resolverse con un enfoque emprendedor.
Propeller lidera el análisis e investigación sectorial para descubrir las oportunidades de emprendimiento en cada uno de estos sectores. Posteriormente, crea un canal de ventas con concursos de propuestas y convoca a personas a través de eventos como talleres. Con esto, seguramente habrá comprendido la visión e inspiración de la Innovadora Urbana de la Semana: Andrea Chen.
