Le monde est confronté à une crise de pollution plastique qui nuit non seulement à l'environnement, mais aussi à nous-mêmes, d'une manière inimaginable. Chaque étape du cycle de vie du plastique a des conséquences néfastes sur différents domaines, notamment la santé et les droits humains. Cet article vise à mettre en lumière les effets néfastes du plastique sur la santé humaine et l'environnement.
Le saviez-vous ? Chaque année, environ 8 millions de tonnes de plastique sont jetées. Tout ce plastique finit dans les océans, perturbant l’écosystème naturel et affectant les habitats et les processus vitaux.
5 effets nocifs du plastique sur la santé humaine et l'environnement
Fait alarmant : la production mondiale de polymères est passée de 2 millions de tonnes dans les années 1950 à 9.5 milliards de tonnes en 2019, selon Our World in Data . Cela représente 22 fois le poids du plastique par personne.
Voyons maintenant en détail comment la pollution plastique affecte les humains.
1. Exposition aux produits chimiques toxiques et perturbations endocriniennes
La pollution plastique engendre une multitude de produits chimiques industriels hautement toxiques, notamment des perturbateurs endocriniens (PE). Parmi eux :
- BPA, dioxines, métaux lourds et phtalates
- Retardateurs de flamme et stabilisateurs UV
- Substances polyfluoroalkylées (PFAS)
Ces substances chimiques liposolubles peuvent persister dans notre organisme et l'affecter tout au long de notre vie . La contamination microbiologique des aliments et des boissons survient lorsque des contenants en plastique sont utilisés pour le transport ou le réchauffage des aliments. Il est alarmant de constater à quel point cela affecte notre santé de diverses manières, selon les facteurs suivants :
- Type et quantité de contaminant
- Combien de temps une personne y est exposée
- Âge, vulnérabilité, sexe et facteurs héréditaires
Références croisées : Plastiques, perturbateurs endocriniens et santé
2. Consommation de dioxines et complications graves
Aujourd'hui, plus de deux milliards de personnes dans le monde n'ont pas accès à des services de gestion des déchets de qualité et se tournent donc vers l'incinération des plastiques pour s'en débarrasser. Or, la combustion du plastique libère des dioxines, dont certaines sont parmi les plus dangereuses. Voici leurs effets :
| Dioxines libérées | À propos de ça | Affecte |
| Organismes polluants persistants (POP) | Produit chimique dangereux et type de polluant | Contaminer les cultures, l’eau et les aliments que nous mangeons. |
| Tétrachlorodibenzodioxine (2,3,7,8 – TCDD) | Cancérigène pour l'homme | Troubles neurologiques, affectant le système reproducteur, la thyroïde et le système respiratoire. |
| polystyrène | Considéré comme cancérigène | Effets nocifs sur le cerveau, la moelle épinière et les organes sensoriels |
Référence croisée : La combustion du plastique peut affecter la qualité de l’air et la santé publique
Voici un tableau répertoriant les maladies et leurs sources.
| Maladie | Catégories | Inclus | Références |
| Cancer | Cancérigène | BPA, phtalates, chlorure de polyvinyle et polystyrène | Emballages, emballages alimentaires, contenants, jouets, conduites d'eau, peintures, gants chirurgicaux, tubes respiratoires, ustensiles jetables |
| Trouble endocrinien | Perturbateurs endocriniens | BPA, phtalates et autres plastifiants | Plastiques polycarbonates et résines époxy, emballages alimentaires, jouets, vernis à ongles, laque pour cheveux, lotion après-rasage, nettoyant, shampoing |
| Défaut de naissance | Toxique pour le développement | BPA, phtalates et autres plastifiants | Bandes transporteuses, couvercles de bocaux, tubes de stockage de nourriture, gants, emballage, stockage, tubulures IV, poches de liquide IV/nutrition parentérale totale, cathéters |
| Maladie respiratoire | Irritant | Dioxines, furanes, nanoplastiques de polypropylène et microplastiques de polystyrène | Incinération des déchets, fusion et raffinage des métaux, fabrication de produits chimiques, procédés biologiques et photochimiques, production d'herbicides, blanchiment du papier et incendies de forêt |
| Asthme | Allergène | BPA, phtalate de diéthyle (DEP), phtalate de butyle et de benzyle (BBzP) | Emballages, emballages alimentaires, contenants, parfums, lotions et cosmétiques |
| Les maladies cardiovasculaires | Agent inflammatoire | BPA, phtalate de di(2-éthylhexyle) | Jouets, revêtements en vinyle, rideaux de douche, adhésifs, revêtements, encres, pesticides, cosmétiques et huile de pompe à vide |
| Ostéoporose | Perturbateur endocrinien | Phtalates, substances per- et poly-fluoroalkylées (PFAS) | Tissus et moquettes résistants aux taches et à l'eau, produits de nettoyage, peintures et mousses anti-incendie |
| Intoxication aux métaux toxiques | Heavy metal | Cadmium, mercure et plomb | Utilisés comme additifs plastifiants, stabilisants, pigments pour la couleur, charges et diluants, retardateurs de flamme, agents gonflants, antioxydants, modificateurs d'impact, lubrifiants et agents antimicrobiens |
| Neuropathie | Neurotoxique | Diméthylaminopropionitrile (DMAP), organophosphates | Production de mousse de polyuréthane, utilisée dans la fabrication de plastique |
| Maladie de peau | Dermatotoxique | Chlorure de polyvinyle | Articles pour le stockage des aliments, l'emballage, les soins personnels, la beauté, la chambre de bébé, les revêtements de sol, les nourrissons, la salle de bain, les jeux, la plomberie, le jardinage, la voiture et la piscine |
Référence croisée : Maladies causées par le plastique
Effets de la pollution plastique sur l'environnement
Les polymères pétrochimiques ne se dégradent pas facilement par les processus naturels, car ils ne sont pas digérés par les microbes. Ils s'accumulent progressivement, principalement dans les océans et les décharges, ce qui affecte également les écosystèmes aquatiques et terrestres dans leur ensemble.
3. Pollution marine et la mort des animaux
L'océan peut être un vecteur idéal d'espèces envahissantes, de pathogènes et de toxines issues des plastiques, qui nuiraient à l'écosystème s'ils parvenaient à supplanter les espèces indigènes. Apprenez-en davantage sur les causes et les effets de la pollution de l'eau.
Le rapport du département américain de l'Intérieur indique que le plastique représente 80 % de tous les déchets marins, des eaux de surface aux sédiments des grands fonds marins.
Une autre étude conclut qu'en 2010, environ 275 millions de tonnes de déchets plastiques ont été produites par les pays côtiers, dont 4.8 à 12.7 millions de tonnes ont fini dans les océans. Ce chiffre pourrait être multiplié par dix d'ici 2025.
Les effets dangereux de la pollution plastique sur l’environnement marin sont les suivants :
- Il empêtre ou piège les mammifères, les poissons et même les oiseaux de mer.
- Le plastique est mortel pour les coraux et les éponges et différents invertébrés lorsqu'il les brise, les recouvre ou les infecte.
- Cela les étouffe, les conduisant à la famine et à la noyade, entraînant la mort.
- Les personnes sauvées souffrent de blessures et d'infections, qui peuvent parfois leur coûter la vie si elles ne sont pas correctement soignées.
Référence croisée : La crise de la pollution plastique
Fait choquant : Environ 100 millions d'animaux marins meurent chaque année à cause des déchets plastiques.
Dans une autre étude portant sur la menace que représente la pollution plastique pour les oiseaux marins, des chercheurs ont constaté que sur 135 espèces d'oiseaux marins (environ 59 %), 80 avaient ingéré du plastique . Ce chiffre pourrait atteindre 99 % d'ici 2050. Le plastique ingéré reste dans leur système digestif et se transforme en une substance collante, entraînant ainsi divers problèmes de santé graves.
- Dommages aux organes internes
- Blocages et diminution de l'appétit
- Malnutrition et famine
4. Microplastiques dans l'air
Nous étions loin de nous douter que les microplastiques, en plus des océans, dégradent aussi l'air que nous respirons. Eh oui, ces minuscules particules de moins de 5 millimètres nous suffocent et provoquent de graves maladies.
Le saviez-vous ? Un rapport de l'Université de Canterbury , en Nouvelle-Zélande, a conclu à la présence de microplastiques dans la neige antarctique.
Une équipe de recherche londonienne a prélevé des échantillons d'air deux fois par semaine au sommet d'un immeuble de neuf étages pendant un mois. Elle a conclu que chaque mètre carré d'air contenait entre 575 et 1008 microplastiques.
D'après une étude intitulée « Polluants toxiques issus des déchets plastiques – Synthèse » , le plastique représente environ 12 % des déchets solides municipaux et jusqu'à 40 % des déchets mondiaux lorsqu'il est incinéré . Ces gaz sont toxiques pour les plantes, les animaux et les humains. Les dioxines, les furanes, le mercure et les polychlorobiphényles (PCB) font partie de ces gaz qui, inhalés, provoquent diverses maladies et troubles.
Référence croisée : Microplastiques et nanoplastiques dans l’atmosphère
5. Contamination du sol
Le plastique pénètre dans les sols par différentes voies, comme les eaux usées, le compost, les décharges et les déchets sauvages. Les boues d'épuration sont des résidus du traitement des eaux usées contenant des particules de plastique provenant des fibres des vêtements. Considérées comme riches en matière organique et en nutriments, elles sont utilisées comme engrais ou amendements pour sols. Cependant, cette pratique ajoute chaque année des tonnes de microplastiques aux sols.
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D’autres façons dont le plastique affecte le sol sont :
- Les microplastiques peuvent affecter le comportement et la santé des vers de terre, qui sont importants pour la qualité du sol.
- Les microplastiques peuvent réduire la diversité et l'abondance des organismes du sol, comme les acariens, les larves et autres petites créatures qui maintiennent la terre fertile.
Fait choquant : Selon une étude menée par l'Institut Leibniz d'écologie des eaux douces et de pêche continentale (IGB), la quantité de microplastiques dans les sols est bien supérieure à celle trouvée dans les océans, de 4 à 23 fois plus élevée.
Référence croisée : Comment les minuscules particules de plastique polluent nos sols
Regardons une courte vidéo interactive pour résumer le contenu que nous avons rencontré aujourd'hui.
Il est donc clair que les effets nocifs du plastique sur la santé humaine et l'environnement sont alarmants et graves. Certes, la situation s'aggrave de mois en année. Nous devons réduire autant que possible notre consommation de plastique, mais les gouvernements doivent également adopter un modèle d'économie circulaire pour limiter les déchets. Ensemble, nous pouvons créer un environnement meilleur pour tous.
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