Les dirigeants des compagnies d'électricité ont constaté que les véhicules électriques pourraient servir de sources d'énergie de secours pour les résidences en cas de fortes intempéries. La technologie est encore en évolution, mais Tesla, Ford et GM développent activement des mises à jour pour accroître les capacités de leurs véhicules électriques. On estime que des systèmes énergétiques résilients pourraient être créés en combinant panneaux solaires, batteries domestiques et véhicules électriques.
L'idée d'utiliser des véhicules électriques comme source d'énergie est en soi fascinante pour les dirigeants des compagnies d'électricité. Pedro Pizarro, directeur du conseil d'administration de l'Edison Electric Institute et PDG d'Edison International, en fait partie. L'institut alimente des millions de foyers et d'entreprises en Californie du Sud. Les responsables du secteur de l'énergie s'efforcent de faciliter le raccordement des voitures électriques aux foyers. Ils espèrent que cela se concrétisera dans les prochaines années. Malgré les défis actuels, les experts du secteur sont optimistes quant à la possibilité d'assurer un avenir énergétique solide et respectueux de l'environnement.
Edison Electric, la société de M. Pizarro, et d'autres services publics effectuent actuellement des tests pour déterminer la viabilité et la sécurité du transport d'électricité des véhicules électriques vers le réseau électrique. Les réseaux électriques sont soumis à une pression et à des déformations croissantes en raison des phénomènes météorologiques extrêmes liés au changement climatique. Ces phénomènes incluent des vagues de chaleur prolongées, de violentes tempêtes et des inondations catastrophiques.
De nombreuses personnes ont acheté des générateurs ou des systèmes solaires et de batteries domestiques, qui sont assez coûteux. Pour faire face aux changements climatiques extrêmes et aux pannes de réseau, les chercheurs ont envisagé l'utilisation des véhicules électriques comme solution potentielle pour l'alimentation électrique domestique.
Pedro Pizarro a déclaré : « En absorbant l'énergie lorsqu'elle est abondante et en la restituant lorsqu'elle est rare, les véhicules électriques pourraient servir d'un plus grand élastique pour absorber les chocs et les gérer au quotidien et de semaine en semaine. »
L'utilisation accrue de véhicules électriques peut aider les fournisseurs d'énergie et les particuliers à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre en s'appuyant davantage sur les énergies renouvelables, comme le solaire et l'éolien, qui produisent de l'électricité de façon intermittente. Mais pour l'instant, seuls quelques véhicules électriques sont capables de fournir une alimentation de secours. Cependant, les dirigeants de Tesla et d'autres constructeurs automobiles travaillent à des mises à jour pour permettre à un plus grand nombre de véhicules d'en faire autant.
Plusieurs composants assurent la transmission des informations entre le camion et le système électrique, les appareils électroménagers et l'éclairage de la maison. Après avoir configuré les préférences du propriétaire, le système détermine le moment optimal pour que le camion charge ses batteries et alimente la maison en électricité. Cependant, ces systèmes peuvent être complexes, et certains pionniers ont rencontré des difficultés.
Oliver Phillips , directeur des opérations chez Qmerit , a déclaré : « À terme, de plus en plus de gens pourront facilement combiner panneaux solaires, batteries domestiques et véhicules électriques. Ensemble, ces dispositifs les protégeront efficacement contre les coupures de courant. »
Gus Puga , propriétaire d'Airstream Services, a déclaré : « Les véhicules à batterie pourraient à terme jouer un rôle encore plus important en fournissant de l'énergie au réseau lorsque la demande d'électricité dépasse l'offre. »
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L'essor considérable des véhicules électriques a suscité des inquiétudes chez les chercheurs quant à la pression potentielle sur les réseaux électriques causée par l'augmentation substantielle des besoins en énergie. Gus Puga n'est pas d'accord et a déclaré : « Je crois que nous allons renforcer la stabilité du réseau. »
Même si les véhicules électriques peuvent servir de sources d'alimentation de secours pour les résidences, ils peuvent présenter certains inconvénients. Dans l'industrie automobile, les experts mettent en garde contre l'utilisation trop fréquente des voitures pour alimenter les foyers ou le réseau électrique, ce qui peut accélérer la dégradation des batteries et réduire l'autonomie des véhicules.
Cependant, certains constructeurs automobiles ont minimisé l'importance de ces risques. Ford et General Motors souhaitent démontrer l'utilité de leurs modèles électriques pour les personnes confrontées à des pannes de courant ou craignant une panne d'électricité.
Ryan O'Gorman , responsable du développement commercial et des services énergétiques chez Ford, a déclaré : « C'est vraiment une révolution. Le camion est une source d'énergie géante et les véhicules électriques sont volumineux et peuvent alimenter une maison pendant plusieurs jours. »
Pizarro, directeur général d' Edison International, a averti que les entreprises énergétiques et automobiles doivent poursuivre leurs efforts pour améliorer la technologie permettant aux voitures de fournir de l'électricité aux foyers et au réseau électrique. Face à l'augmentation du nombre de personnes utilisant des véhicules électriques comme source d'énergie de secours, il prévoit une hausse de la détection de nouveaux problèmes. « Nous n'en sommes qu'aux prémices. Il y aura des surprises », a déclaré Pizarro.
