Jennifer Granholm est prête à sensibiliser davantage les responsables de l'énergie aux besoins en énergie solaire et renouvelable de l'île de Porto Rico. En effet, face aux conditions climatiques extrêmes, le passage à l'énergie solaire à Porto Rico est une question de vie ou de mort.
Jennifer Granholm est la secrétaire à l'Énergie des États-Unis, et pour elle, la transition du réseau électrique de Porto Rico, du traditionnel au solaire et aux autres énergies renouvelables, est une décision cruciale. Interlocutrice privilégiée du président Joe Biden , elle est chargée de la modernisation du réseau électrique de l'île.
« Il s'agit d'une question de vie ou de mort, concrètement, et en temps réel. Ce n'est pas simplement une question de bienséance ou de climat », a déclaré Jennifer lors d'une interview réalisée à Orocovis, une ville isolée nichée dans la chaîne montagneuse centrale.
Elle effectuait un séjour d'une semaine, sa quatrième visite sur l'île depuis octobre. Porto Rico compte 3.2 millions de citoyens américains . Afin de résoudre les problèmes de réseau électrique, Jennifer devrait se rendre à nouveau sur place, car jusqu'à présent, l'île n'a pas fait l'objet d'une attention particulière de la part des responsables énergétiques américains.
Avec un intérêt croissant pour l'énergie solaire, Porto Rico a également installé une capacité record de 163 mégawatts. Selon la Solar Energy Industries Association , l'île est passée de la 35e à la 25e place sur la liste des 50 États et îles.
Granholm et d'autres responsables ont discuté du PR100. Il s'agit d'une étude du ministère de l'Énergie dont les premiers résultats montrent que l'île a le potentiel de produire plus d'électricité à partir d'énergies renouvelables qu'elle n'en a besoin.
« Le ministère de l'Énergie dispose d'un milliard de dollars, approuvé par le Congrès en décembre, pour fournir des panneaux solaires aux habitants des toits », a déclaré Granholm lors de sa visite sur l'île. La première tranche de financement sera allouée aux populations les plus vulnérables, dès la fin de 2023.
Granholm a ajouté : « Il est important que les gens comprennent que chaque région du pays peut bénéficier de la transition vers les énergies propres. Quelque 400 000 foyers ont besoin de panneaux solaires sur leur toit, mais le milliard de dollars ne suffit qu’à 50 000 foyers au maximum. »
Jesús Colon Berlingeri , maire d'Orocovis, a déclaré : « Plus de 100 personnes ont perdu la vie en raison de l'aggravation de leur état de santé suite à la coupure de courant survenue après le passage de l'ouragan Maria en 2017. Cependant, lorsque l'ouragan Fiona a frappé l'île, Orocovis s'était déjà équipée de générateurs à essence. Mais là encore, cela contribue aux émissions de carbone. » Concernant l'idée d'énergie solaire proposée par Granholm, il a ajouté : « C'est un espoir pour la population. »
Étant donné que les résidents de Porto Rico ne sont pas tenus de payer certains impôts fédéraux, il peut être difficile pour les projets solaires à Porto Rico d'obtenir des crédits d'impôt solaire qui ont été étendus dans la loi sur la réduction de l'inflation l'année dernière.
José Torres , expert financier et fondateur de Monllor Capital, a déclaré : « Les organisations à but non lucratif pourraient bénéficier de certains avantages liés aux comptes IRA, car ceux-ci permettent d'obtenir des remises en espèces pour l'énergie solaire. Il nous suffirait ensuite d'obtenir un prêt relais pour pouvoir réaliser les projets. »
Actuellement, la production d'électricité à Porto Rico à partir d'énergies renouvelables ne représente que 3 %, mais l'île vise à atteindre 40 % d'énergies renouvelables d'ici 2025 et environ 100 % d'ici 2050. Tous ces efforts ont pour but de lutter contre la menace des tempêtes liées aux changements climatiques.
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Yamilette Albino, avocate au sein de l'organisation à but non lucratif Resiliency Law Center, a déclaré : « Privilégier l'énergie solaire pourrait se faire au détriment d'autres alternatives comme la géothermie, l'énergie éolienne et la production de carburant à partir de déchets en décomposition tels que le fumier et la végétation. » Elle craint que la demande accrue de batteries pour soutenir l'énergie solaire n'entraîne une hausse des prix du lithium, ce qui pourrait limiter l'utilisation de l'énergie solaire à long terme.
Pour clarifier la situation, Granholm a ajouté : « Il y a beaucoup de lourdeurs administratives. Nous nous efforçons de lever ces blocages réglementaires. Nous devons gagner votre confiance, et nous verrons ce que l’avenir nous réserve. » Car la transition vers l’énergie solaire à Porto Rico est une question de vie ou de mort qui doit être réglée rapidement.
Source : Reuters
