Il consumo idrico si riferisce al volume di acqua prelevato da una fonte che non viene reintegrato, né per evaporazione né tramite trasporto verso un altro luogo. A livello globale, è sestuplicato nell'ultimo secolo e mostra un tasso di crescita annuo costante di circa l'1% . Per comprendere meglio questo fenomeno, analizzeremo il consumo idrico medio pro capite giornaliero e mensile in litri. Esamineremo inoltre altre statistiche relative all'utilizzo e allo spreco di acqua.
Consumo medio di acqua per persona al giorno in litri
In media, ogni persona consuma 82 galloni , ovvero 310 litri d'acqua al giorno. Il consumo medio mensile pro capite è di circa 2400 galloni. Una famiglia media di 4 persone consumerebbe circa 10,000 galloni al mese, ovvero per 30 giorni. Questi valori possono variare notevolmente a seconda della posizione geografica e delle condizioni meteorologiche dei diversi paesi. Possono inoltre variare da persona a persona in base all'età, al livello socioeconomico e alla nazionalità.
Questa tabella spiega il fabbisogno idrico per le diverse attività svolte da una persona nella vita quotidiana.
| Bisogni | Consumo di acqua a persona (circa) |
| Acqua potabile | 1.3 galloni al giorno |
| Doccia | Doccia potente 4 galloni/minuto; Doccia mista 1.3 galloni/minuto |
| Bagno | 21 galloni/una volta |
| Toilette | Moderno 1.5 galloni/scarico; Vecchi tipi 2.5 galloni/scarico |
| Lavatrice | 13 galloni/ciclo |
| Lavastoviglie | Lavatrice moderna 4 galloni/ciclo; modalità Eco 2.6 galloni/cicli |
| Lavare gli utensili a mano | 1.5 galloni / minuto |
| Autolavaggio | Tubo flessibile 66 galloni/lavaggio; Lavaggio con secchio 8 galloni/lavaggio |
| Perdite domestiche | 180 galloni/settimana o 9400 galloni/anno |
| Architettura del paesaggio o giardinaggio | 25,000 galloni all'anno |
| Faucet | 2.2 galloni / minuto |
Il consumo medio giornaliero di acqua per uso domestico in alcuni paesi è il seguente:
- Australia – Il più alto consumatore di acqua, dove il consumo medio di acqua del paese per persona al giorno è di litri litri 494.
- Regno Unito – 92 galloni per nucleo familiare/giorno
- Singapore – 37.2 galloni a persona/giorno
- Australia – 130 galloni per nucleo familiare/giorno
- Canada – 66.3 galloni a persona/giorno
Inoltre, si noti che un americano medio consuma circa 100 galloni al giorno, mentre il consumo annuo di una residenza media è di circa 100.000 galloni.
Consumo di acqua nei vari settori
La necessità di acqua varia tra i settori, ad esempio, il settore alimentare e agricolo consuma grandi volumi prelevando i prodotti grezzi. D'altro canto, le industrie farmaceutiche e biotecnologiche utilizzano la massima quantità di acqua nelle operazioni dirette.
La tabella sottostante indica la potenza dell'impatto delle forti inondazioni in questi settori (da zero a tre stelle, 3 come massimo).
| Settore | Produzione di materie prime | Alimentazione | Operazioni | Utilizzo del prodotto/fase di fine vita |
| Abbigliamento | *** | * | * | |
| Alta tecnologia/elettronica | * | * | * | |
| Bevande | ** | * | * | |
| Biotecnologie e Farmaceutica | * | |||
| Cibo/Agricoltura | *** | ** | ||
| Oggetti della foresta | * | ** | ||
| Metalli e miniere | ** | ** | ||
| Elettricità o energia | ** | ** |
Inoltre, dai un'occhiata alle cause più comuni di spreco d'acqua e ai loro effetti.
Scopriamo di più sull'impronta idrica dei diversi settori industriali :
1. I tessuti sintetici come il poliestere hanno un impatto minore, mentre il cotone ha un impatto maggiore sull'acqua e sul suolo. Paradossalmente, la coltivazione del cotone richiede circa 2700 litri d'acqua, ovvero la stessa quantità consumata da una persona in circa due anni e mezzo.
2. Circa il 19% dell'acqua dolce mondiale viene prelevata per uso industriale e per il settore energetico. Solo negli Stati Uniti vengono prelevati circa 18.2 galloni d'acqua al giorno per uso industriale, di cui il 49% è destinato alla produzione di energia termoelettrica.
3. Il consumo globale di acqua per la produzione di energia nel settore energetico in miliardi di metri cubi (bcm) è il seguente:
- Rinnovabili – 1 mld mc
- Energia nucleare – 4 miliardi di metri cubi
- Dai combustibili fossili – 11.2 miliardi di metri cubi
- Idrogeno – 1.6 miliardi di metri cubi
Riferimento incrociato: Consumo idrico globale nel settore energetico per combustibili e produzione di energia elettrica
4. La produzione di computer ed elettronica utilizza acqua per lavorazioni come risciacquo, raffreddamento, lavaggio dei fumi e giardinaggio. Il grafico sottostante mostra varie fasi del consumo di acqua nel rispettivo settore:
5. Il settore alimentare consuma acqua in varie fasi come lavaggio, igiene, raffreddamento, riscaldamento e uso domestico. Il grafico seguente mostra come l'acqua viene utilizzata nelle varie fasi di questo settore
Vedi anche: Cause, effetti e soluzioni dell'esaurimento delle acque sotterranee
Quanta acqua viene sprecata in agricoltura?
L'agricoltura preleva il 70% dell'acqua a livello mondiale e circa il 60% viene sprecato.
In molti paesi del mondo, soprattutto nelle regioni aride e semiaride, l'acqua di falda viene prelevata e utilizzata per la produzione agricola e l'allevamento. La principale causa di spreco è dovuta all'utilizzo di tecniche inefficienti , come fertilizzanti, erbicidi e fungicidi, per migliorare la crescita delle colture.
In un paese densamente popolato come l'India, circa l'80% delle risorse idriche viene utilizzato per i campi agricoli e l'irrigazione. Poiché si stima che la popolazione mondiale raggiungerà circa 9.8 miliardi entro il 2050, si prevede un aumento del consumo calorico e delle preferenze alimentari. Ciò implica direttamente un incremento della produttività agricola e, di conseguenza, delle fonti alimentari.
Il grafico seguente mostra il prelievo di acqua dolce per l'utilizzo in diversi settori industriali e agricoli nel corso degli anni a partire dal 1900. È chiaramente visibile il picco di crescita, che indica la necessità di applicare pratiche agricole sostenibili per ottenere un impatto positivo in questo scenario.
Consumo di acqua pro capite per paese
Il consumo idrico pro capite viene calcolato in base a diversi fattori, come la popolazione, le pratiche agricole e le relative strategie di gestione delle risorse idriche. Questo dato indica anche il consumo medio giornaliero di acqua per persona, espresso in litri. Di seguito, una tabella che mostra le statistiche sul consumo idrico di alcuni paesi, dal più alto al più basso.
| Paese | Acqua utilizzata annualmente (m3, migliaia di litri) | Acqua giornaliera pro capite utilizzata in litri |
| India | 761,000,000,000 | 1,681 |
| Cina | 598,100,000,000 | 1,176 |
| USA | 444,300,000,000 | 3,750 |
| Giappone | 81,450,000,000 | 1,741 |
| Canada | 35,730,000,000 | 2,740 |
| Spagna | 32,850,000,000 | 1,937 |
| Germania | 25,330,000,000 | 850 |
| Australia | 16,130,000,000 | 1,826 |
| Sud Africa | 15,500,000,000 | 788 |
| Regno Unito | 8,420,000,000 | 351 |
| Nuova Zelanda | 5,201,000,000 | 3,278 |
| Svizzera | 2,005,000,000 | 687 |
L'acqua è una fonte finita e dà vita a diversi ecosistemi. Le statistiche di cui sopra implicano che i suoi tassi di consumo giornalieri e mensili stanno portando alla sua scarsità. Quindi, impegniamoci per un futuro di conservazione e sicurezza idrica per le generazioni a venire.
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