Uno studio recente dell'IIASA ha dimostrato che i sistemi di irrigazione solare fotovoltaica indipendenti potrebbero soddisfare più di un terzo del fabbisogno idrico delle colture nelle piccole aziende agricole in Africa. La sostenibilità dell'irrigazione solare nelle piccole aziende agricole sub-sahariane potrebbe alleviare notevolmente le sfide affrontate dai piccoli agricoltori, che, nella regione, sono responsabili dell'80% della produzione agricola. Lo studio evidenzia che è importante gestire efficacemente le risorse idriche e di terra per garantire la sostenibilità a lungo termine di tali sistemi. Il framework di modellazione open source migliora la credibilità e la praticità, guidando così gli investitori pubblici e privati in soluzioni trasformative.
Uno studio recente rivela che i sistemi di irrigazione solare fotovoltaica indipendenti hanno un grande potenziale nel soddisfare oltre un terzo del fabbisogno idrico delle colture nelle aziende agricole su piccola scala nell'Africa subsahariana. Piccoli agricoltori nell'Africa subsahariana rappresentano un sorprendente 80% della produzione agricolaTuttavia, incontrano ostacoli significativi che impediscono loro di massimizzare la produttività agricola, determinando un divario di rendimento considerevole.
La causa principale della bassa produttività e dell'insicurezza alimentare in Africa è la pratica estensiva dell'agricoltura pluviale, che rappresenta il 90% di tutti i terreni coltivabili. Questo metodo è influenzato da modelli di precipitazioni imprevedibili e irregolari. Inoltre, il basso grado di meccanizzazione peggiora la situazione. La persistente trappola della povertà è stata ulteriormente rafforzata da carestie cicliche che stanno mettendo a rischio le opportunità di sviluppo locale.
Un gruppo di ricercatori internazionali, guidato da IIASA, ha recentemente condotto uno studio, nell'ambito del progetto di ricerca Fonti rinnovabili per l'agricoltura africana (RE4AFAGRI)Ha creato con successo un framework di modellazione open source innovativoQuesto framework utilizza un'ampia gamma di set di dati, inclusi quelli relativi ad agricoltura, acqua, energia, spese e infrastrutture.
Il quadro era utilizzato per calcolare i requisiti specifici di irrigazione nelle aree locali, valutare le dimensioni e le spese ottimali di elementi tecnologici vitali come pompe idrauliche, moduli fotovoltaici solari, batterie e sistemi di irrigazione. Inoltre, ha esaminato attentamente il potenziale economico e gli effetti duraturi sullo sviluppo sostenibile che derivano dall'adozione di pompe solari. Con questo, l'obiettivo è di fornire irrigazione ad energia solare nelle fattorie africane sub-sahariane.
Giacomo Falchetta ricercatore presso l'Integrated Assessment and Climate Change Research Group dell'IIASA Energy, Climate, and Environment Program, è l'autore principale dello studio. Spiega, "Stimiamo un fabbisogno medio di investimenti scontati di 3 miliardi di dollari all'anno, generando potenziali profitti per oltre 5 miliardi di dollari all'anno dall'aumento delle rese per i piccoli agricoltori, nonché significativi co-benefici in termini di sicurezza alimentare e accesso all'energia".
“Ridurre il divario di irrigazione con pompe solari economiche può aumentare la produzione alimentare e migliorare la nutrizione, contribuendo all'SDG 2 (Fame Zero). Inoltre, l'elettricità in eccesso generata da questi sistemi potrebbe soddisfare altre esigenze energetiche, allineandosi all'SDG 7 (Energia accessibile e pulita)”. ha aggiunto Giacomo Falchetta.
Gli autori dello studio evidenziano l enorme importanza dei modelli di business e degli incentivi agli investimenti, dei prezzi dei raccolti e dei costi del fotovoltaico e delle batterie nel determinare l' redditività e fattibilità economica dell'irrigazione solare.
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“Utilizzando un modello di business che distribuisce tutte le spese iniziali si raddoppia il numero di sistemi di irrigazione solare praticabili, presentando un enorme potenziale per il raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile nel processo”, spiega Shonali Pachauri, Capo di IIASA Gruppo di ricerca sulle soluzioni istituzionali e sociali trasformative.
Shonali Pachauri ha inoltre aggiunto: "D'altro canto, lo studio evidenzia che senza una solida infrastruttura e governance per la gestione delle risorse idriche e terrestri, un'ampia distribuzione di pompe solari potrebbe determinare uno sfruttamento insostenibile delle fonti idriche e ridurre i flussi ambientali. Di conseguenza, sia l'investimento in infrastrutture, come i bacini per la gestione delle acque durante le variazioni stagionali, sia il miglioramento della governance delle risorse idriche, sono fattori critici per garantire la sostenibilità di un'ampia distribuzione di pompe solari".
Il nuovo e completo framework di modellazione open source, insieme all'analisi, fornisce prezioso supporto per entrambi partecipanti pubblici e privati che lavorano nel nesso acqua-energia-cibo-economia. La sostenibilità dell'irrigazione solare nelle piccole aziende agricole sub-sahariane insieme a questo quadro aiuta a identificare regioni economicamente sostenibili e a quantificare con precisione il potenziale guadagno economico netto che potrebbe derivare dall'implementazione di sistemi di irrigazione solare. Con analisi e prove così solide, è più probabile che gli investimenti nel settore prosperino.
Fonte Irrigazione solare nell'Africa subsahariana: fattibilità economica e potenziale di sviluppo
