Quaise Energy, la società statunitense, sta sviluppando una piattaforma di perforazione progettata per raggiungere 16 chilometri (10 miglia) sottoterra, cercando di sbloccare l'energia geotermica su scala globale, con la sua tecnologia di perforazione a onde millimetriche. Quaise potrebbe sbloccare abbastanza energia geotermica con il suo scavatore più profondo.
Secondo i creatori di Quaise Energy , si potrebbe potenzialmente estrarre energia rinnovabile sufficiente ad alimentare l'intero pianeta . Ciò sarebbe possibile grazie a una macchina in grado di scavare il pozzo più profondo del mondo. L'energia pulita proveniente dal calore geotermico della crosta terrestre potrebbe essere sfruttata attraverso un pozzo profondo 10 chilometri.
Matthew Houde , co-fondatore di Quaise Energy, ha dichiarato al TEDx di Boston : "Il contenuto energetico totale del calore immagazzinato nel sottosuolo supera di un miliardo il nostro fabbisogno energetico annuale. Intrappolare anche solo una frazione di questo calore è più che sufficiente a soddisfare il nostro fabbisogno energetico per il prossimo futuro. Con il successo di questa tecnologia, qualsiasi Paese sulla Terra potrebbe potenzialmente diventare energeticamente indipendente. Questa tecnologia è reale ed è stata dimostrata in un laboratorio di ricerca del MIT ; l'azienda la sta utilizzando per frantumare la roccia con le microonde, con l'obiettivo di perforare i pozzi più profondi della Terra".
Attualmente, il pozzo più profondo del mondo è il Kola Superdeep Borehole , con una profondità di 12.2 chilometri (7.58 miglia), situato nell'oblast' di Murmansk, in Russia. L'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS) impiegò più di due decenni per perforare questo pozzo, che fu poi abbandonato dopo il crollo dell'Unione Sovietica.
Matthew Houde ha affermato: " E la verità è che avremo bisogno di centinaia , se non migliaia, di pozzi come quello di Kola se vogliamo portare l'energia geotermica alla capacità necessaria" . " Sfruttare l'energia geotermica è stato difficile fino ad ora a causa delle difficoltà e del tempo necessari per perforare e scavare pozzi così profondi da raggiungere la profondità richiesta. Per superare questo problema, una volta perforate le rocce tenere vicino alla superficie, l'azienda sostituisce le punte di perforazione convenzionali con l'energia a onde millimetriche per fondere e perforare più in profondità le rocce ".
Ci sono diversi ostacoli da superare prima di raggiungere la profondità record, il più importante dei quali è la rimozione delle ceneri dal pozzo dopo la vaporizzazione della roccia. Matthew Houde ha dichiarato: " Il nostro piano attuale è di perforare il primo pozzo nel giacimento nei prossimi anni. E, man mano che progrediremo con la tecnologia per perforare più in profondità, esploreremo anche i nostri primi progetti geotermici commerciali in ambienti meno profondi".
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“ Le onde millimetriche sono ideali per le rocce dure, calde e cristalline in profondità, con cui la perforazione convenzionale ha difficoltà. Non sono altrettanto efficienti nelle rocce più tenere più vicine alla superficie, ma si tratta delle stesse formazioni in cui la perforazione convenzionale eccelle. Pertanto, l'azienda combina entrambi gli approcci per essere più efficiente. Se riusciamo a raggiungere i dieci miglia di profondità, possiamo iniziare a trovare temperature economicamente vantaggiose ovunque. E se andiamo ancora più in profondità, possiamo raggiungere temperature in cui l'acqua diventa supercritica, una fase simile al vapore che consentirà un miglioramento radicale nella produzione di energia per pozzo, e quindi una riduzione dei costi energetici ”, ha aggiunto Matthew Houde. Pertanto, Quaise potrebbe sbloccare una quantità sufficiente di energia geotermica con la sua trivella più profonda nei prossimi anni.
