自然は急速に衰退しており、人々と地球の両方に深刻な影響を与えています。生息地の80%以上が劣化しているヨーロッパでは、自然再生のための法制化が進められています。この重要な取り組みは、地球温暖化の進行を抑制し、生態系の健全性を向上させることを目的としています。最近、欧州議会は、2030年末までにヨーロッパの陸地と海の20%、2050年までに90%を再生するという協定に署名しました。この法律は、農業への影響を懸念する批判者の懸念を考慮して策定されました。
欧州連合の議員と加盟国は、自然保護を目的とした法案について合意に達した。この重要な法律は、農業部門への潜在的な影響を懸念する批判者の懸念事項を考慮して、慎重に策定された。欧州グリーンディールの大きな論争の的となっていた自然再生法は、EU加盟国に対し、今世紀末までに域内の陸地と海の少なくとも20％を再生することを義務付ける。この法律には、それまでに少なくとも30％の劣化した生息地を再生するという強制力のある目標が含まれており、2040年までに60％、2050年までに90％という野心的な目標達成を目指している。
欧州における環境政策への反対運動の高まりを受け、政治家たちはこの法案について激しく意見を対立させた。欧州委員会委員長でグリーンディールの支持者でもあるウルズラ・フォン・デア・ライエン氏が所属する欧州人民党は、 7月の投票でこの法案をほぼ全面的に否決した。
環境活動家らは、欧州理事会と加盟国を代表する議会の間で木曜夜に成立した合意に対し、慎重ながらも支持を表明した。
バードライフ・ヨーロッパの自然再生政策担当官、ソフィー・ルイシャート氏は、 「交渉担当者たちが欧州市民を完全に裏切らなかったことに安堵している」と述べた。
欧州議会最大の政治グループである欧州人民党（EPP）は、他のグループが同党の立場を採用したことに満足の意を表明した。同党は、農地の10％を生垣や花壇などの景観要素で覆うという要件が削除されたことなど、条文の大幅な改善点を指摘した。さらに、各国はEUの農業基金からの資金を自然保護に充てる義務はないという一文が追加された。
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同団体はまた、食料生産への脅威が生じた場合に環境目標を凍結できる条項など、農家に対する追加的な保護措置も確保した。
同グループを代表して交渉にあたったドイツ人欧州議会議員のクリスティン・シュナイダー氏は、「この法律の最終案が欧州委員会の当初の提案とはほとんど関係がないことを歓迎する。欧州委員会の提案はイデオロギーに偏っており、実際には実現不可能で、特に人口密集地域においては、農家、森林所有者、漁業者、地方自治体にとって災難となるものだった」と述べた。
欧州連合もまた、国際的な公約を遵守する義務を負っている。昨年モントリオールで開催された生物多様性サミットにおいて、世界の指導者たちは2030年までに地球の30％を保護することを誓約した。しかしながら、現状では世界の陸地のわずか17％、海洋のわずか10％しか効果的に保護されていない。
ヘルムホルツ環境研究センターの昆虫学者で、かつてIPBES（生物多様性および生態系サービスに関する政府間科学政策プラットフォーム）の共同議長を務めたヨーゼフ・セッテレ氏は、 「この法律に関する交渉は重要な前進だったが、生態系の回復が対象地域の20％にとどまっている現状は、国際社会が合意した30％という目標にはまだ達していない。これは、農業システムの変革という文脈において、自然再生が食料生産の向上につながるということが、いまだに広く認識されていないことを示している」と述べた。
欧州議会議員は、自然保護は異常気象から地域社会を守る費用対効果の高い方法であり、温室効果ガス排出量を削減するための重要な手段であるとして、ヨーロッパの陸地と海の20％を再生する協定に署名した。欧州委員会は、生態系再生に投資された1ユーロごとに8ユーロ（7ポンド）から38ユーロのリターンが得られると推定している。
フランクフルトにあるゼンケンベルク生物多様性・気候研究センターの所長、カトリン・ブーンニング・ゲーゼ氏は、三者協議として知られるこの交渉の結果、これまで議会によって廃止対象とされていた様々な分野が盛り込まれたことを高く評価した。
「科学的、経済的な観点から言えば、今日そして未来において地球上でより良い生活を送りたいのであれば、自然をより良く保護し、回復させる必要があることは明白です。今回の三者協議では理性の声が勝利しました。私たちは自然と人々にとってより楽観的な未来を見据えることができます」とカトリン・ブフニング＝ゲーゼ氏は述べた。
この法律は、誤った情報を広めているとしてキャンペーンを批判した科学者を含む様々な方面から強い反対を受けた。筆頭著者で生物学者のガイ・ペール氏は、ヘルムホルツ環境研究センターで「自然は政治的な文書を読まない。自然は我々の行動に反応する。自然を守れなければ、未来を破ることになる」と述べた。
