Europa wil overstappen op schone energie en richt zich op het gebruik van batterijen voor elektrische voertuigen en de opslag van hernieuwbare energie. De essentiële metalen die nodig zijn voor de batterijproductie, samen met gebruikte lithium-ionbatterijen van elektrische voertuigen, e-bikes en elektronica, bevatten echter waardevolle lithium, kobalt, nikkel en andere belangrijke componenten, maar blijven een punt van zorg. De EU introduceert op 17 augustus 2023 nieuwe regels voor batterijrecycling en de winning van mineralen om deze uitdagingen aan te pakken. Nieuwe regelgeving zou de batterijrecycling radicaal kunnen veranderen en de milieu-impact kunnen verminderen en de noodzaak voor het delven van waardevolle grondstoffen kunnen verminderen.
Om een succesvolle overgang naar schone energie te realiseren, is een aanzienlijk aantal batterijen essentieel. Deze zullen voornamelijk worden gebruikt om elektrische voertuigen van stroom te voorzien en hernieuwbare energie op te slaan, die vervolgens naar behoefte aan het elektriciteitsnet kan worden geleverd . Beleidsmakers in de Europese Unie maken zich steeds meer zorgen over de herkomst van de benodigde metalen voor de batterijproductie binnen het blok. Afgedankte lithium-ionbatterijen van elektrische voertuigen, e-bikes en consumentenelektronica vormen een waardevolle bron van lithium, kobalt, nikkel en andere essentiële componenten die worden gebruikt bij de productie van nieuwe batterijen.
De nieuwe batterijverordening is op 17 augustus in werking getreden en is van toepassing ongeacht de herkomst van de batterijen of de gebruikte grondstoffen. De verordening geldt ook voor economische actoren, waaronder alle fabrikanten, producenten, importeurs en distributeurs van elk type batterij dat op de EU-markt wordt gebracht.
De nieuwe regelgeving is van toepassing op alle soorten accu's die in de EU worden verkocht en geldt voor accu's die voertuigen en machines aandrijven, evenals accu's voor lichte vervoersmiddelen zoals elektrische fietsen, e-bromfietsen en e-scooters. Dit omvat:
- Draagbare batterijen
- Gebruiksklare batterijmodules
- Industriële batterijen
- Accu's voor elektrische voertuigen
- SLI-batterijen
De recente invoering van nieuwe regels zou kunnen bijdragen aan een positieve verandering op dat gebied. De EU-regels voor batterijrecycling zouden de recycling van batterijen aanzienlijk kunnen stimuleren, iets wat buiten China nog nooit op zo'n grote schaal is gebeurd. Experts in de batterij-industrie bevestigen dat het beleid de potentie heeft om de recycling van lithium-ionbatterijen in de hele EU aanzienlijk te bevorderen.
De Commissie zal vóór eind 2023 een evaluatie uitvoeren om de haalbaarheid en de potentiële voordelen van de invoering van statiegeldsystemen voor specifiek veelgebruikte draagbare batterijen te bepalen.
Zie ook : Hoe lang gaat een accu van een elektrische auto mee tijdens het rijden?
Implementaties van nieuwe regelgeving
De nieuwe batterijverordening vereist niet alleen efficiënte recycling, maar beoogt ook de verwerking van gerecyclede materialen in nieuwe batterijen te garanderen. De nieuwe EU-regels voor batterijrecycling en de winning van mineralen moeten als volgt worden geïmplementeerd en toegepast:
Voor fabrikanten
- Batterijen, met name lithium-ionbatterijen, zijn belangrijk in de samenleving. De EU wil ervoor zorgen dat ze duurzaam van productie tot afvalverwerking.
- Fabrikanten moeten afval inzamelen en recyclen lithium-ion batterijen volgens de regelgeving. Ook moeten ze gerecyclede materialen in nieuwe batterijen verwerken voor elektrische voertuigen (EV's), e-bikes en energieopslag.
- Fabrikanten in de sectoren elektrische voertuigen en energieopslag zijn verplicht om: alle batterijen ophalen voor recyclingdoeleinden.
Voor recyclers
- Recyclers moeten zich daarentegen houden aan strenge doelstellingen voor metaalrecuperatie. Tegen 2031 wordt van hen verwacht dat ze een indrukwekkende 80 procent terugvinding van lithium uit batterijen, samen met een opmerkelijke 95 procent terugvinding van kobalt, koper, nikkel en lood.
- De verordening verscherpt het strikte verbod op het storten van batterijen op stortplaatsen.
- Ze zijn verplicht alle soorten afgedankte batterijen, zoals LMT-, EV-, SLI- en industriële batterijen, volledig gratis in te zamelen voor eindgebruikers. Deze verplichting geldt voor afgedankte batterijen van welke aard, chemische samenstelling, conditie, merk of herkomst dan ook.
Voor eindgebruikers
- Eindgebruikers moeten ervoor zorgen dat ze afvalbatterijen afvoeren op een apart, door de producent aangewezen inzamelpunt, dat gescheiden is van andere afvalstromen.
- Om het gebruiksgemak te verbeteren, vereist de verordening dat gebruikers de mogelijkheid hebben om alle draagbare batterijen eenvoudig te verwijderen en te vervangen uit de apparaten waarin ze worden gebruikt.
- LMT-batterijen zouden eenvoudig door een gekwalificeerde professional vervangen moeten kunnen worden. 42 maanden nodig vanaf het moment dat de regelgeving veranderingen aanbrengt in het ontwerp van hun producten om aan deze nieuwe vereiste te voldoen.
Langetermijndoelen
- Vanaf 2031 zal de EU voorschrijven dat nieuwe elektrische voertuigen (EV's) en accu's minimaal 6% gerecycled lithium en nikkel, 16% gerecycled kobalt, en 85% gerecycled lood.
- Tegen 2036 zullen de percentages gerecycled lithium, nikkel en kobalt stijgen tot respectievelijk 12%, 15% en 26%. Deze update zal ook gelden voor batterijen in lichte vervoermiddelen.
Uiterlijk 31 december 2030 zal de Commissie een evaluatie uitvoeren om te bepalen of een volledige stopzetting van draagbare wegwerpbatterijen moet worden doorgevoerd.
Het belang van batterijrecycling
Het wordt vaak afgeschilderd als een milieuvriendelijkere aanpak om de druk op de langetermijnvoorraden te verlichten. De metalen die nodig zijn voor de productie van nieuwe batterijen zijn in overvloed aanwezig in gebruikte EV-batterijen, evenals in de kleinere batterijen die worden gebruikt in e-bikes, elektrisch gereedschap, smartphones en andere apparaten.
Het recyclen van batterijmetalen kan de milieuschadelijke mijnbouw en de hoeveelheid elektronisch afval verminderen. De recyclingindustrie voor lithium-ionbatterijen in Europa bevindt zich echter nog in een vroeg stadium van ontwikkeling. Volgens Circular Energy Storage , een data-analysebedrijf voor de batterij-industrie, leverden fabrikanten vorig jaar maar liefst 700,000 ton lithium-ionbatterijen aan de Europese markt. Het is echter zorgwekkend dat recyclingbedrijven slechts zijn uitgerust om 17,000 ton batterijafval te verwerken.
Deskundigen waarschuwen dat de normen voor gerecycled materiaal, hoewel bedoeld om het hergebruik van kritieke grondstoffen te bevorderen, onbedoelde gevolgen kunnen hebben. De normen voor gerecycled materiaal zullen afhankelijk zijn van de terugwinning van zware EV-accu's die rijk zijn aan mineralen. Deze accu's hebben echter een lange levensduur en worden vaak hergebruikt voor secundair gebruik, zoals opslag in het elektriciteitsnet. Daardoor kan het enkele jaren duren voordat een aanzienlijk deel ervan beschikbaar is voor recycling.
Ondanks de onzekerheden heerst er binnen de industrie een gevoel van optimisme over de mogelijke impact van de nieuwe EU-verordening op batterijrecycling. Velen geloven dat deze verordening de batterijrecycling naar nieuwe hoogten kan stuwen en uiteindelijk de toenemende druk op toekomstige mijnbouwactiviteiten kan verlichten.
