De effectieve methode voor het winnen van aardolie en aardgas uit diepe schaliegesteenteformaties wordt hydraulische fracturing of fracking genoemd. Bij dit proces injecteren operators een combinatie van water, zand en chemicaliën in horizontaal geboorde putten, waardoor breuken in de schalie ontstaan en het vrijkomen van aardgas of aardolie wordt bevorderd. Fracking is een belangrijk onderdeel van het grotere proces dat onconventionele aardgaswinning wordt genoemd, dat activiteiten omvat van de aanleg van putten tot het transport van gas en olie vanaf de boorlocatie.
De zorgen rondom hydraulische fracturing omvatten potentiële risico's voor de waterkwaliteit, met name als frackingvloeistoffen met schadelijke chemicaliën in de drinkwatervoorziening terechtkomen, evenals problemen met afvalwaterverwerking en de uitstoot van luchtverontreinigende stoffen. Na meer dan twee decennia van snelle, onconventionele aardgaswinning, brengt voortdurend onderzoek gezondheidseffecten en kosten aan het licht, met name in regio's zoals Colorado, Oklahoma, Pennsylvania en Texas, waar de winning dicht bij woongebieden plaatsvindt. Er is een groeiende behoefte om deze effecten te beoordelen en te kwantificeren met behulp van een gestandaardiseerde meetmethode.
Impact van hydraulisch fracturen op de waterkwaliteit
Er bestaan grote zorgen over de mogelijke verspreiding van chemicaliën die vrijkomen bij de winning van aardgas en het gebruik van hydraulische fracking. Deze chemicaliën zouden via spleten in de rotsen in ondergrondse drinkwaterreservoirs kunnen sijpelen. Het risico op besmetting ontstaat door onvoldoende geconstrueerde putten, onbedoelde chemische lozingen en onvoldoende controle op de terugstroom van water na hydraulische fracking. De EPA blijft alert, gezien het wetenschappelijke bewijs dat onder bepaalde omstandigheden een impact heeft op de drinkwatervoorziening door hydraulische fracking. Ondanks de onzekerheid over de volledige omvang van de waterverontreiniging, wijst onderzoek op mogelijke gezondheidsrisico's die samenhangen met fracking. Het is nu van cruciaal belang om direct bewijs te verzamelen om het volledige beeld te schetsen.
Zie ook : Wat is Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC)?
Impact van hydraulisch fractureren op de luchtkwaliteit
Locaties waar boorwerkzaamheden hebben plaatsgevonden, kunnen de plaatselijke luchtkwaliteit op verschillende manieren beïnvloeden. Processen zoals het verbranden van overtollig aardgas, het gebruik van zwaar materieel en het transporteren van materialen met dieselvrachtwagens kunnen giftige chemicaliën in de lucht vrijgeven en zo bijdragen aan luchtvervuiling.
Uit overzichtsstudies uit 2019 is gebleken dat gevaarlijke luchtverontreinigende stoffen (HAP's) verband houden met de winning van olie en gas, inclusief mogelijke fracking. Hieruit bleek dat de detectie van HAP-verbindingen die in verband worden gebracht met diverse gezondheidsproblemen, de gezondheidsnormen in de buurt van de winningslocaties overschreed. De productiefase bleek een belangrijke bron te zijn van geconcentreerde en diverse luchtverontreinigende stoffen gedurende een langere periode. Bovendien wijst onderzoek uit dat luchtverontreinigende stoffen afkomstig van onconventionele olie- en gaswinning nadelige gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid van ouderen, waardoor het risico op vroegtijdig overlijden toeneemt voor mensen die in de buurt van of in de windrichting van dergelijke winningslocaties wonen.
Aanbevolen : Wat is duurzaam inkopen?
