À medida que o plástico continua a inundar nossos oceanos, solo e ar, fica claro que a poluição plástica surgiu como um desafio global, principalmente devido ao seu uso excessivo. O fato de esses plásticos permanecerem por muito tempo é um grande problema ambiental. Neste guia, exploraremos os tipos, causas e soluções para a poluição plástica.
destaque da poluição plástica
As principais razões por trás da poluição plástica são as seguintes:
1. Plásticos de uso único
Esses produtos são projetados para uso de curto prazo, mas permanecem no meio ambiente por centenas de anos, levando ao acúmulo em aterros sanitários e oceanos.
Para obter mais detalhes sobre aterros sanitários, consulte estes fatos e estatísticas interessantes sobre aterros sanitários.
Os fabricantes preferem usar plástico para embalagens devido à sua leveza, durabilidade e custo-benefício. A produção exponencial de plástico gira em torno de 350 a 400 milhões de toneladas por ano.
Com o tempo, os plásticos de uso único se decompõem em partículas menores, conhecidas como microplásticos, devido à exposição à luz solar e à água. Aqui estão alguns dos plásticos de uso único que são as principais causas da poluição plástica.
- Sacos de plástico
- Embalagens
- garrafas
- Talheres, copos e pratos de plástico
2. Produção de plástico
Os países frequentemente produzem plásticos para comércio e exportação, levando à globalização da poluição plástica. Na ausência de regulamentações rigorosas, algumas nações se tornam depósitos de lixo plástico.
Além disso, observe que os 5 países mais poluidores contribuem com cerca de 60% da poluição plástica total dos oceanos. Os EUA ficaram entre os 20 primeiros colocados nessa lista.
Agora, vejamos a tabela com os continentes e suas respectivas emissões de plástico nos oceanos , em porcentagem:
| Continentes | Emissões de plástico nos oceanos |
| Oceânia | 0.40% |
| Europa | 0.60% |
| América do Sul | 5.50% |
| América do Norte | 4.50% |
| África | 8% |
| Ásia | 81% |
3. Poluição através de microplásticos
Os grânulos de plástico, utilizados como matéria-prima na fabricação, podem escapar para corpos d'água durante a produção e o transporte, contribuindo, em última instância, para a carga de microplásticos no meio ambiente.
4. Pesca fantasma
Equipamentos de pesca abandonados, perdidos ou descartados, muitas vezes chamados de equipamentos fantasmas , constituem uma parte substancial dos detritos plásticos marinhos. Redes, linhas e armadilhas podem permanecer no oceano por anos, continuando a capturar vida marinha em um fenômeno conhecido como pesca fantasma.
5. Baixas taxas de reciclagem
As baixas taxas de reciclagem frequentemente decorrem de infraestrutura insuficiente e da falta das instalações necessárias para a triagem, o processamento e a reciclagem eficientes de diversos materiais plásticos. Os processos de reciclagem podem ser dispendiosos, e a flutuação dos preços do plástico virgem em comparação com os materiais reciclados influencia a viabilidade financeira das operações de reciclagem.
Apenas 10% dos sete bilhões de toneladas de resíduos plásticos gerados em escala global passaram pelo processo de reciclagem.
Se você deseja incorporar a reciclagem ao seu estilo de vida, explore esses fatos divertidos e interessantes sobre reciclagem.
6. Conscientização do Consumidor
O conhecimento e a conscientização inadequados entre os consumidores contribuem para práticas de descarte incorretas e para o aumento da dependência de plásticos descartáveis, causando poluição. A falta de conscientização sobre o impacto ambiental do uso de plástico, a falha em separar o lixo corretamente em casa e a contaminação de plásticos recicláveis são alguns dos fatores que contribuem para as causas da poluição plástica.
Tipos de poluição plástica
A poluição plástica pode ser categorizada nos seguintes tipos:
1. Nano Plástico
Os nanoplásticos representam a menor categoria, com partículas de tamanho inferior a 100 nanômetros. A mobilidade e a reatividade dos nanoplásticos representam altos riscos para a saúde humana, pois podem se acumular em órgãos e tecidos. Eles estão presentes principalmente em ecossistemas aquáticos e oceanos, afetando organismos na base da cadeia alimentar.
Essas partículas minúsculas resultam da decomposição de plásticos maiores fabricados para indústrias como
- Cosméticos
- Cadeias alimentares
- Desgaste dos pneus
- Estações de tratamento de águas residuais
2. Micro Detritos
Microdetritos referem-se a partículas de plástico com menos de 5 milímetros, muitas vezes invisíveis a olho nu. O pequeno tamanho dos microdetritos permite que se infiltrem nos ecossistemas em vários níveis, impactando tanto os ambientes marinhos quanto os terrestres.
Os micro detritos primários incluem microesferas, microfibras e microfragmentos
- Microfragmentos são o resultado da decomposição de itens plásticos maiores por fotodegradação
- Microesferas, comumente encontradas em produtos de cuidados pessoais, como esfoliantes
- Microfibras de tecidos sintéticos ameaçam a vida aquática ao entrarem em corpos d'água.
3. Macro Detritos
Os macrodetritos, que variam de 5 milímetros a vários metros , são resíduos plásticos visíveis que se acumulam em corpos d'água, contribuindo para os problemas de lixo marinho. Transportados pelas correntes oceânicas, formam giros — enormes aglomerados de plástico flutuante. Esses detritos maiores representam ameaças à vida marinha por meio da ingestão, emaranhamento e destruição de habitats.
A Grande Mancha de Lixo do Pacífico é um importante exemplo de acumulação de detritos em grande escala, onde as correntes marítimas aprisionam e concentram o lixo marinho e os objetos de plástico ao longo de milhares de quilômetros no Oceano Pacífico.
4. Detritos Meso
Os detritos mesoscópicos situam-se entre os detritos microscópicos e macroscópicos, variando de 5 milímetros a 20 centímetros de tamanho. Esta categoria inclui itens como fragmentos de garrafas de plástico quebradas, partes de embalagens maiores e pedaços de plástico degradado. Os detritos mesoscópicos decompõem-se em detritos microscópicos ao longo do tempo.
As áreas costeiras frequentemente testemunham o acúmulo de detritos meso, afetando ambientes marinhos e terrestres.
Soluções para a poluição plástica
Para combater a poluição plástica, você pode seguir estas dicas.
1. Evite água engarrafada
Optar por garrafas de água reutilizáveis e investir em sistemas de filtragem de água ajuda as pessoas a se libertarem da compra de água engarrafada. Garrafas de vidro para bebidas podem ser uma boa opção, pois podem ser reabastecidas pelo fabricante após a devolução. Essa simples mudança reduz significativamente o consumo de garrafas plásticas descartáveis, minimizando o desperdício de plástico. Pare de comprar água, reutilize a sua.
2. Evite recipientes de alimentos
As embalagens de alimentos e bebidas, principalmente as de serviços de entrega e para viagem, consomem muito plástico. Uma alternativa é planejar refeições caseiras, cozinhar em maiores quantidades e armazená-las em recipientes reutilizáveis. Para o armazenamento de alimentos, invista em recipientes reutilizáveis feitos de materiais como vidro e aço inoxidável, tornando essa prática ainda mais sustentável.
3. Comece a reciclar
A reciclagem e a reutilização (faça você mesmo) dão um novo propósito ao plástico velho e sem uso, transformando-o em projetos caseiros inovadores. Reaproveitar plásticos em casa diminui a necessidade de comprar produtos adicionais. A energia necessária para produzir plástico virgem é consideravelmente maior do que a necessária para a reciclagem.
Algumas ideias de projetos caseiros e faça você mesmo:
- Vasos reciclados
- Cofrinhos
- Jóias
- arte em mosaico
- Alimentadores de pássaros de garrafa plástica
Faça um alimentador de pássaros com garrafa de plástico
4. Adote métodos de descarte adequados
O descarte correto do plástico é um aspecto crucial da gestão de resíduos, que contribui significativamente para a redução do lixo plástico em aterros sanitários. O símbolo da reciclagem, juntamente com um número dentro dele, indica o tipo de plástico. A cor azul representa resíduos secos, classificados como resíduos plásticos. Itens colocados incorretamente nas lixeiras de reciclagem, como plásticos não recicláveis ou materiais contaminados, dificultam o processo de reciclagem.
Para uma visão completa sobre a separação eficaz de resíduos, confira o Guia Completo de Separação de Resíduos: Importância, Tipos e Lixeiras de Separação.
5. Fique Verde
Grandes mudanças começam em casa, onde nossas escolhas diárias moldam o mundo que queremos ver. Levar uma sacola reutilizável, como uma sacola de pano, é uma ação simples, mas impactante, pois evita que mais sacolas plásticas se acumulem em nossas casas.
6. Proíba microesferas
Pare de usar produtos com microesferas, como esfoliantes e sabonetes líquidos. Prefira produtos com minerais naturais, como sílica.
Aqui estão alternativas naturais para esfoliantes de microesferas
- Amêndoas
- Aveia
- Contas de jojoba
- Leite e iogurte
- Café moído
- Açúcar e sais
- Limão
- Cascas de nozes trituradas
- Pó de arroz
7. Compre a granel
Opte por comprar em grandes quantidades em vez de reduzir para embalagens pequenas. A mudança para compras em grandes quantidades reduz a demanda por embalagens excessivas, minimizando o impacto ambiental dos plásticos descartáveis. Tudo o que você precisa é um pouco de planejamento.
8. Use fibras naturais
Ao utilizar fibras naturais, as indústrias e os consumidores podem reduzir sua dependência de produtos à base de plástico. As fibras sintéticas representam 92% da poluição por microplásticos em amostras de água do Ártico. Estas são algumas alternativas ecológicas ao vestuário sintético de plástico.
| Fibra natural | Fibra sintética |
| Algodão | Rayon |
| Linho | Poliéster: |
| Juta | Nylon |
| Cânhamo | Acrílico |
| Fibra de bambu | Poliuretano |
Referência cruzada: A AMEAÇA INVISÍVEL: MICROPLÁSTICOS PRESENTES EM SUAS ROUPAS
9. Compostagem de alimentos
Compostagem de resíduos alimentares em casa oferece uma alternativa sustentável ao uso de sacos de lixo. Ao desviar restos de cozinha, cascas e sobras para uma composteira, os consumidores reduzem o desperdício de aterro, diminuem a necessidade de sacos plásticos e contribuem para um solo rico em nutrientes para as plantas.
Leia também: Reencle vs. Lomi: Qual composteira de alimentos você deve comprar?
10. Atos do Governo
Em fevereiro de 2022, os EUA compilaram muitos atos, alguns dos quais estão sendo implementados abaixo,
- Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR): Transferir a responsabilidade da gestão dos resíduos plásticos pós-consumo para os produtores
- Programa de Reciclagem de Resíduos Municipais (MWRP): Os programas de resíduos municipais incluem materiais recicláveis, como papel, papelão, vidro, plástico e metal, em lixeiras designadas para coleta.
- Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA): . apoia pesquisas sobre os impactos ambientais dos plásticos, promove iniciativas de reciclagem e colabora com outras agências para lidar com os detritos marinhos.
- Programa de Inovação e Gestão de Resíduos Marinhos da APEC: A Cooperação Econômica Ásia-Pacífico é um fórum internacional que promove a cooperação econômica na região da Ásia-Pacífico e aborda os detritos marinhos, incluindo plásticos, por meio de pesquisa, inovação e cooperação regional.
Recentemente, a EPA dos EUA elaborou uma política para medidas contra poluição plástica.
Nota: Muitos municípios e governos locais em todo o mundo têm seus próprios programas de reciclagem de resíduos, que podem ter nomes ou siglas diferentes.
11. Aproveite os incentivos à pesca
O Programa de Detritos Marinhos da NOAA está colaborando ativamente com pescadores para abordar a questão dos detritos marinhos, com foco especial em equipamentos de pesca. Essa parceria envolve o fornecimento de equipamentos de pesca gratuitos aos pescadores, reduzindo o risco de emaranhamento para a vida marinha.
Como aprendemos hoje sobre os tipos, causas e soluções para combater a poluição plástica, é crucial reconhecermos nossa responsabilidade coletiva na construção de um futuro mais saudável para o nosso planeta. Uma mudança simples que podemos fazer é reduzir o uso de garrafas e recipientes plásticos descartáveis, minimizando assim o lixo plástico. Além disso, podemos começar a reciclar plásticos em casa e transformá-los em novos produtos.
