O mundo enfrenta uma crise de poluição plástica, que é prejudicial não apenas ao meio ambiente, mas também a nós mesmos, de maneiras inimagináveis. Cada etapa do ciclo de vida do plástico afeta negativamente diferentes áreas, incluindo a saúde e os direitos humanos. Este artigo tem como objetivo esclarecer os efeitos nocivos do plástico na saúde humana e no meio ambiente.
Você sabia? Cerca de 8 milhões de toneladas de plástico são descartadas anualmente . Todo esse material acaba nos oceanos, perturbando o ecossistema natural e afetando habitats e processos.
5 efeitos nocivos do plástico na saúde humana e no meio ambiente
Fato chocante: a produção mundial de polímeros aumentou de 2 milhões de toneladas na década de 1950 para 9.5 bilhões de toneladas registradas em 2019, segundo o Our World in Data . Isso equivale a 22 vezes o peso do plástico por pessoa.
Agora vamos entender em detalhes como a poluição plástica afeta os seres humanos.
1. Exposição a produtos químicos tóxicos e distúrbios endócrinos
A poluição plástica traz consigo uma série de produtos químicos industriais altamente tóxicos, incluindo desreguladores endócrinos (EDCs). Entre eles, estão:
- BPA, dioxinas, metais pesados e ftalatos
- Retardantes de chama e estabilizadores de UV
- Substâncias polifluoroalquílicas (PFAS)
Esses compostos químicos lipossolúveis podem permanecer no organismo e afetá-lo ao longo da vida . A contaminação microbiológica de alimentos e bebidas ocorre devido ao uso de recipientes plásticos durante o transporte ou aquecimento dos alimentos. É alarmante como isso afeta nossa saúde de diversas maneiras, com base nos seguintes fatores:
- Tipo e quantidade de contaminante
- Por quanto tempo alguém fica exposto a isso
- Idade, vulnerabilidade, gênero e fatores hereditários
Referência cruzada: Plásticos, desreguladores endócrinos e saúde
2. Consumo de dioxinas e complicações graves
Mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo hoje não têm acesso a serviços de gestão de resíduos de qualidade e, portanto, recorrem à queima de plástico como forma de descarte. A queima de plástico também libera dioxinas, algumas das quais são extremamente perigosas, e seus efeitos são os seguintes:
| Dioxinas liberadas | Sobre isso | Afeta |
| Poluentes orgânicos persistentes (POPs) | Substância química perigosa e um tipo de poluente | Contaminam as plantações, a água e os alimentos que comemos. |
| Tetraclorodibenzodioxina (2,3,7,8 – TCDD) | Carcinogênico para humanos | Distúrbios neurológicos, afetam os sistemas reprodutivo, tireoidiano e respiratório. |
| Poliestireno | Acredita-se que seja cancerígeno | Efeitos nocivos para o cérebro, a medula espinhal e os órgãos sensoriais |
Referência cruzada: A queima de plástico pode afetar a qualidade do ar e a saúde pública.
Aqui está uma tabela listando as doenças e suas fontes.
| Doença | Categoria | contém | Fontes |
| Câncer | Carcinogênico | BPA, ftalatos, cloreto de polivinila e poliestireno | Embalagens, envoltórios para alimentos, recipientes, brinquedos, cachimbos de água, tintas, luvas cirúrgicas, tubos de respiração, utensílios descartáveis |
| Desordem endócrina | Desreguladores endócrinos | BPA, ftalatos e outros plastificantes | Plásticos de policarbonato e resinas epóxi, embalagens de alimentos, brinquedos, esmaltes, spray para cabelo, loção pós-barba, limpadores, xampus |
| Defeito de nasçenca | Tóxico para o desenvolvimento | BPA, ftalatos e outros plastificantes | Esteiras transportadoras, tampas de potes, tubos de armazenamento de alimentos, luvas, embalagens, armazenamento, tubos intravenosos, bolsas para fluidos intravenosos/nutrição parenteral total, cateteres |
| Doença respiratória | Irritante | Dioxinas, furanos, nanoplásticos de polipropileno e microplásticos de poliestireno | Incineração de resíduos, fundição e refino de metais, fabricação de produtos químicos, processos biológicos e fotoquímicos, produção de herbicidas, branqueamento de papel e incêndios florestais |
| Asma | Alérgeno | BPA, ftalato de dietila (DEP), ftalato de butila benzila (BBzP) | Embalagens, envoltórios de alimentos, recipientes, perfumes, loções e cosméticos |
| Doença cardiovascular | Agente inflamatório | BPA, di(2-etilhexil)ftalato | Brinquedos, estofamento de vinil, cortinas de chuveiro, adesivos, revestimentos, tintas, pesticidas, cosméticos e óleo para bombas de vácuo |
| osteoporose | Disruptor endócrino | Ftalatos, substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas (PFASs) | Tecidos e carpetes resistentes a manchas e água, produtos de limpeza, tintas e espumas de combate a incêndio |
| Envenenamento por metais tóxicos | Metal pesado | Cádmio, mercúrio e chumbo | Usados como aditivos, plastificantes, estabilizantes, pigmentos para cor, cargas e extensores, retardantes de chama, agentes de expansão, antioxidantes, modificadores de impacto, lubrificantes e agentes antimicrobianos |
| Neuropatia | Neurotóxico | Dimetilaminopropionitrila (DMAP), organofosforados | Produção de espuma de poliuretano, utilizada na fabricação de plásticos |
| Doença de pele | Dermatotóxico | Cloreto De Polivinila | Itens para armazenamento de alimentos, embalagens, cuidados pessoais, beleza, berçário, pisos, bebês, banheiro, brinquedos, encanamento, jardinagem, carro e piscina |
Referência cruzada: Doenças causadas pelo plástico
Efeitos da poluição plástica no meio ambiente
Polímeros petroquímicos não se degradam facilmente por meio de processos naturais porque os micróbios não conseguem digeri-los. Eles se acumulam gradualmente, principalmente nos oceanos e aterros sanitários. Isso afeta ainda mais os ecossistemas aquáticos e terrestres em geral.
3. Poluição Marinha e Morte de Animais
O oceano pode ser um meio ideal para transportar espécies invasoras, patógenos e toxinas provenientes de plásticos, que podem prejudicar o ecossistema caso consigam dominar as espécies nativas. Saiba mais sobre as causas e os efeitos da poluição da água.
Um relatório do Departamento do Interior dos EUA indica que o plástico representa 80% de todo o lixo marinho, desde a superfície da água até os sedimentos do fundo do mar.
Outro estudo concluiu que, em 2010, foram geradas cerca de 275 milhões de toneladas métricas (MT) de resíduos plásticos em países costeiros, e que entre 4.8 e 12.7 milhões de MT desse total foram parar nos oceanos. Esse número pode aumentar dez vezes até 2025.
Os efeitos perigosos da poluição plástica no ambiente marinho são:
- Ele enreda ou captura mamíferos, peixes e até aves marinhas.
- Plástico é letal para corais e esponjas e diferentes invertebrados à medida que os quebra, cobre ou infecta.
- Ela os sufoca, levando-os à fome e ao afogamento, o que os leva à morte.
- Aqueles que são salvos ou resgatados sofrem com ferimentos e infecções. Isso também pode tirar suas vidas em algum momento se não forem bem tratados.
Referência cruzada: A crise da poluição plástica
Fato chocante : Cerca de 100 milhões de animais marinhos perdem a vida anualmente apenas por causa do lixo plástico.
Em outro estudo sobre a ameaça da poluição plástica às aves marinhas, pesquisadores mencionaram que, de 135 espécies de aves marinhas, cerca de 59% delas haviam ingerido plástico . Esse número pode chegar a 99% até 2050. O plástico ingerido permanece em seu sistema digestivo e se transforma em uma substância pegajosa, causando diversos problemas de saúde graves, como:
- Dano de órgão interno
- Bloqueios e redução do apetite
- Desnutrição e fome
4. Microplásticos no ar
Mal sabíamos que não apenas os oceanos, mas também os microplásticos estão degradando o ar que respiramos. Sim, esses minúsculos pedaços com menos de 5 milímetros de comprimento estão nos sufocando e causando doenças graves.
Você sabia? Um relatório da Universidade de Canterbury , na Nova Zelândia, concluiu que foram encontrados microplásticos na neve da Antártida.
Uma equipe de pesquisa em Londres, Inglaterra, coletou amostras de ar do topo de um prédio de 9 andares duas vezes por semana, durante um mês. Eles concluíram que cada metro quadrado de ar contém de 575 a 1008 microplásticos.
De acordo com um estudo intitulado " Poluentes Tóxicos de Resíduos Plásticos - Uma Revisão" , o plástico representa cerca de 12% da maior parte dos resíduos sólidos urbanos e, quando incinerado, até 40% dos resíduos mundiais . Esses gases são tóxicos para plantas, animais e seres humanos. Dioxinas, furanos, mercúrio e bifenilos policlorados (PCBs) são alguns desses gases que, quando inalados, podem causar diversas doenças e distúrbios.
Referência cruzada: Microplásticos e nanoplásticos na atmosfera
5. Contaminação do Solo
O plástico entra no solo por diferentes vias, como esgoto, compostagem, aterros sanitários e lixo. O lodo de esgoto é um resíduo do tratamento de águas residuais que contém partículas de plástico desintegradas das fibras das roupas. É considerado rico em matéria orgânica e nutrientes, sendo utilizado como fertilizante ou corretivo de solo. No entanto, essa prática adiciona toneladas de microplásticos ao solo anualmente.
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Outras maneiras pelas quais o plástico afeta o solo são:
- Os microplásticos podem afetar o comportamento e a saúde das minhocas, que são importantes para a qualidade do solo.
- Os microplásticos podem reduzir a diversidade e a abundância dos organismos do solo, como ácaros, larvas e outras pequenas criaturas que mantêm a terra fértil.
Fato chocante : De acordo com uma pesquisa realizada pelo Instituto Leibniz de Ecologia de Água Doce e Pesca Interior (IGB), a quantidade de microplásticos no solo é muito maior do que a encontrada nos oceanos, variando de 4 a 23 vezes mais.
Referência cruzada: Como minúsculas partículas de plástico estão poluindo nosso solo
Vamos assistir a um rápido vídeo interativo para resumir o conteúdo que encontramos hoje.
Portanto, fica claro que os efeitos nocivos do plástico à saúde humana e ao meio ambiente são alarmantes e sérios. Sim, a situação está piorando a cada mês e ano. Devemos reduzir o uso de plástico o máximo possível, mas o governo também deve adotar um modelo de economia circular para limitar o desperdício. Juntos, podemos criar um ambiente melhor para todos.
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