A Europa quer migrar para energias limpas e está se concentrando no uso de baterias para veículos elétricos e no armazenamento de energia renovável. Mas os metais essenciais necessários para a produção de baterias, juntamente com as baterias de íons de lítio usadas de veículos elétricos, bicicletas elétricas e eletrônicos, contêm lítio, cobalto, níquel e outros componentes importantes, o que continua sendo motivo de preocupação. A UE apresenta novas regras para reciclagem de baterias e aquisição de minerais em 17 de agosto de 2023 para enfrentar esses desafios. Uma nova regulamentação pode revolucionar a reciclagem de baterias e ajudar a reduzir o impacto ambiental e a necessidade de mineração de recursos valiosos.
Para que a transição para energia limpa seja bem-sucedida, um número substancial de baterias será essencial. Elas serão usadas principalmente para abastecer veículos elétricos e armazenar energia renovável, que poderá então ser prontamente fornecida à rede elétrica conforme a necessidade . Os formuladores de políticas na União Europeia estão cada vez mais preocupados com a origem dos metais necessários para a fabricação de baterias dentro do bloco. Baterias de íon-lítio descartadas de veículos elétricos, bicicletas elétricas e eletrônicos de consumo são uma fonte valiosa de lítio, cobalto, níquel e outros componentes essenciais usados na produção de novas baterias.
O novo Regulamento de Baterias entrou em vigor em 17 de agosto e aplica-se independentemente da origem das baterias ou das matérias-primas utilizadas. Aplica-se também aos Operadores Económicos, incluindo todos os fabricantes, produtores, importadores e distribuidores de todos os tipos de baterias comercializadas no mercado da UE.
As novas regulamentações aplicam-se a todos os tipos de baterias vendidas na UE, incluindo baterias para veículos e máquinas, bem como baterias para meios de transporte leves, como bicicletas elétricas, ciclomotores elétricos e trotinetes elétricas. Isto inclui:
- Baterias portáteis
- Módulos de bateria prontos para uso
- Baterias industriais
- Baterias de veículos elétricos
- Baterias SLI
A recente implementação de novas regras pode contribuir para uma transformação positiva nesse sentido. As normas da UE para a reciclagem de baterias podem aumentar consideravelmente a reciclagem de baterias, algo inédito em larga escala fora da China. Especialistas do setor de baterias afirmam que a política tem o potencial de impulsionar significativamente a reciclagem de baterias de íon-lítio em todo o bloco.
A Comissão realizará uma avaliação até o final de 2023 para determinar a viabilidade e as potenciais vantagens da implementação de sistemas de devolução de depósitos especificamente para baterias portáteis comumente usadas.
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Implementações de Novos Regulamentos
A nova regulamentação para baterias não só exige uma reciclagem eficiente, como também visa garantir a incorporação de materiais reciclados em novas baterias. As novas regras da UE para a reciclagem de baterias e aquisição de minerais devem ser implementadas e aplicadas da seguinte forma:
Para Fabricantes
- As baterias, especialmente as de íons de lítio, são importantes para a sociedade. A UE quer garantir que sejam sustentável, da fabricação ao descarte.
- Os fabricantes devem recolher e reciclar resíduos baterias de iões de lítio de acordo com o regulamento. Além disso, eles precisam incorporar materiais reciclados em novas baterias para veículos elétricos (VEs), bicicletas elétricas e armazenamento de energia.
- Os fabricantes dos setores de veículos elétricos e de armazenamento de energia são obrigados a recuperar todas as baterias para fins de reciclagem.
Para Recicladores
- Os recicladores, por outro lado, devem cumprir metas rigorosas de recuperação de metais. Até 2031, espera-se que atinjam um número impressionante 80 por cento de recuperação de lítio de baterias, juntamente com um notável 95 por cento de recuperação de cobalto, cobre, níquel e chumbo.
- O Regulamento reforça a proibição estrita de descarte de baterias em aterros sanitários.
- Eles são obrigados a coletar todos os tipos de baterias usadas, como baterias LMT, EV, SLI e industriais, totalmente gratuitas para os usuários finais. Essa obrigação se aplica a baterias usadas de qualquer natureza, composição química, condição, marca ou origem.
Para usuários finais
- Os utilizadores finais devem garantir que descarte de baterias usadas em um ponto de coleta separado e designado, estabelecido pelo produtor, distinto de outros fluxos de resíduos.
- Para melhorar a usabilidade, o Regulamento determina que os usuários tenham a capacidade de remover e substituir facilmente todas as baterias portáteis dos respectivos aparelhos em que são utilizadas.
- As baterias LMT devem ser facilmente substituíveis por um profissional qualificado. Elas preciso de 42 meses a partir do momento em que a regulamentação começa a fazer alterações nos projetos dos produtos para atender a essa nova exigência.
Objetivos de longo prazo
- A partir de 2031, a UE exigirá que os novos veículos elétricos (VE) e as baterias de armazenamento tenham um mínimo de 6% reciclado lítio e níquel, 16% reciclado cobalto e 85% reciclado conduzir.
- Até 2036, as porcentagens de lítio, níquel e cobalto reciclados aumentarão para 12%, 15% e 26%, respectivamente. Esta atualização também incluirá baterias usadas em veículos leves de transporte.
Até 31 de dezembro de 2030, a Comissão realizará uma avaliação para determinar se deve ser implementada a descontinuação completa das baterias portáteis descartáveis .
Importância da reciclagem de baterias
É frequentemente apresentado como uma abordagem mais ecológica para aliviar a pressão sobre os recursos naturais a longo prazo. Os metais necessários para produzir novas baterias podem ser encontrados em abundância em baterias usadas de veículos elétricos, bem como nas baterias menores utilizadas em bicicletas elétricas, ferramentas elétricas, smartphones e outros dispositivos.
A reciclagem de metais de baterias pode reduzir a mineração prejudicial ao meio ambiente e o descarte de lixo eletrônico. No entanto, a indústria de reciclagem de baterias de íon-lítio na Europa ainda está em estágio inicial de desenvolvimento. De acordo com a Circular Energy Storage , uma empresa de análise de dados para o setor de baterias, os fabricantes forneceram impressionantes 700,000 toneladas de baterias de íon-lítio para o mercado europeu no ano passado. Contudo, é preocupante que as empresas de reciclagem estivessem equipadas para processar apenas 17,000 toneladas de resíduos de baterias.
Especialistas alertam que os padrões de conteúdo reciclado, embora visem promover a reutilização de recursos críticos, podem ter consequências indesejadas. Os padrões de conteúdo reciclado dependerão da recuperação de baterias pesadas de veículos elétricos, ricas em minerais. No entanto, essas baterias têm uma longa vida útil e são frequentemente reaproveitadas para uso secundário, como armazenamento em rede elétrica. Como resultado, pode levar vários anos até que um número significativo delas esteja disponível para reciclagem.
Apesar das incertezas, há um sentimento de otimismo no setor em relação ao potencial impacto da nova regulamentação da UE sobre a reciclagem de baterias. Muitos acreditam que esta regulamentação tem o potencial de impulsionar a reciclagem de baterias a novos patamares, aliviando, em última análise, a crescente pressão sobre as futuras atividades de mineração.
