Det finns ingen konflikt mellan självkörande bilar en kraft för stadsförtätning eller expansion. Det är viktigt att förstå att en stad är fullt kapabel att utöka sitt fotavtryck samtidigt som den blir tätare på vissa platser. Det finns ingen motsägelse här, och det förekommer ofta. Ingenting hindrar nya höghus från att ansluta sig till stadssilhuetten, medan nya stadsdelar byggs på andra håll i staden. Lokaliserad förtätning och expansion utesluter med andra ord inte alls varandra. Inte heller stadsomfattande tillväxt eller förtätning, för den delen. När en stad växer kan dess genomsnittliga befolkningstäthet minska, men den kan också gå upp. Huruvida en stads totala täthet stiger eller minskar när den växer beror på om befolkningstillväxten överstiger den rumsliga expansionen.
Men detta är inte tillfredsställande eftersom det bara uppmuntrar oss att formulera frågan mer exakt. Hur kan vi urskilja om självkörande bilar kommer att påskynda den yttre expansionen av våra städer eller om de istället kommer att bromsa den genom att absorbera invånare genom förtätningen av det nuvarande uppbyggda fotavtrycket? Nyckeln till att ta reda på detta är att identifiera barriärerna för att bygga på olika platser och avgöra vilka, om några, av dessa barriärer som kommer att påverkas av självkörande bilar.
Byggandet kommer att bli mer populärt utanför den nuvarande urbana kanten tack vare självkörande bilar.
Självkörande bilar kommer sannolikt inte att påverka reglerna för bevarande av öppna ytor, men de kommer att göra resandet roligare och, när de väl används i stor utsträckning, kommer de att avsevärt förbättra trafikflödet och därmed minska restiderna. Som ett resultat kommer områden utanför den nuvarande storstadsgränsen att bli gångbara platser att bo på. Faktum är att eftersom de ofta kombinerar lägre boendekostnader med kortare pendlingsvägar än vad som finns i stadsperiferin idag, kommer dessa områden att bli minst lika attraktiva som dagens yttersta förorter.
Självkörande bilar kommer att tvinga utvecklare att öka stadsdensiteten ytterligare så länge som fysiskt avstånd snarare än skyddande reglering fungerar som den begränsande begränsningen av tillväxt bortom storstadskanten. Utvecklingen kommer att fortsätta att spridas utåt tills även effektivt flytande självkörande bilar bara kommer att ge en lång resa som överskrider pendlartoleransen vid den nya stadsomkretsen. Den enda skillnaden kommer att vara att ett snabbt och effektivt trafikflöde kommer att tillåta de toleranta få vars preferenser sätter stadens gräns att flytta den mycket längre ut än den är idag. Detta kommer att likna hur det är i stadskanten idag, där de mest toleranta bland oss gör dagliga resor som vi andra skulle tycka om.
Självkörande bilar kommer att uppmuntra till större expansion i områden i landet där politiken för skydd av öppna ytor är mindre utbredd. Miljövänner kommer att stöna på dessa platser när städer trampar över sina underförstådda gröna bälten och på längre öppna ytor där byggnation är tillåten.
Förtätning: Lokalt motstånd, inte trafik, förhindrar nybyggnation
Hindren för byggandet i täta tätortsområden som är redo för förtätning är mycket olika. För det första är dessa lägen lämpliga för förtätning eftersom det finns en större efterfrågan än tillgång på fastigheter där. Annars skulle de inte kvalificera sig. Brist på efterfrågan är inte ett problem eftersom allt som byggs på sådana platser snabbt och fullt fylls till högsta dollar.
Motståndet från lokala intressenter, som har en betydande inverkan på markanvändningsplaneringen genom olika former av medborgardeltagande och framgångsrikt stryper förtätning, är det verkliga hindret för förtätning i det bebyggda fotavtrycket.
Stadsområden som är bekväma för promenader kan vara lockande, men utan nybyggnation kommer de inte att kunna rymma fler invånare eller företag. Istället för bristande efterfrågan är det det som hindrar sådana samhällen från att bli tätare det avstannade utbudet av nybyggnation i dessa områden. Läs också: Hur kommer förarlösa bilar att påverka våra städer?
Resultatet: Lite förtätning och mycket expansion, men allt är inte dåligt
Vi bör inte förutse någon betydande förtätning inom det nuvarande uppbyggda fotavtrycket med tanke på den fasta karaktären av motstånd mot tät nybyggnation och självkörande bilars oförmåga att eliminera det. Å andra sidan, de solida grunderna för att förutse att urban tillväxt så småningom kommer att bli dramatisk. Jag hoppas att detta hjälper dig att ta reda på var Self-Driving Cars: A Force for Urban Densification or Expansion passar för förbättring.
