1978 年《公共事业监管政策法案》（PURPA）强制规定电力公司必须从特定类型的设施（称为合格设施，简称 QF）购买电力并与之连接。合格设施 (QF) 可以是小型发电设施，其发电量不超过 80 兆瓦 (MW)，能源来源包括水力、风能、太阳能、生物质能、废弃物或地热能等；也可以是热电联产设施，其同时生产电力和有用的热能（如热能或蒸汽），且效率高于分别生产这两种能源。
资格认定机制（QF）如何运作？
合格设施通过购电协议 (PPA)收取其所发电能的费用。价格由避免成本决定，避免成本指的是如果电力公司必须自行生产相同数量的能源或容量，或者从其他来源购买，而不是从合格设施购买，则会产生的额外费用。
如何为您的设施取得 QF 资格
要为您的设施申请合格设施 (QF) 认证，有两种途径可供选择。如果您的发电设施净发电容量超过 1 兆瓦 (1000 千瓦)，您可以提交自我认证，也可以申请并获得委员会颁发的 QF 认证。要启动此流程，您需要填写并以电子方式向委员会提交556 号表格。该表格可以下载、在线填写、保存到本地，然后作为附件通过委员会的在线电子申报系统提交。556 号表格本身提供的说明提供了有关电子申报流程的更多指导。需要注意的是，自我认证无需费用，而申请委员会认证则需要付费。
QF 有哪些好处？
合格设施 (QF) 具有联邦、州和地方法律规定的多项优势或好处。联邦法律授予的好处可分为三个主要领域：
- QF 有能力直接向公用事业公司出售电力或容量。
- 他们可以选择从公用事业公司采购特定的服务。
- 他们被免除了某些监管义务或负担，从而得到了救济。
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