据估计，到2050年，全球木材需求将增长高达170%，研究人员正在寻找既能满足这一需求又不增加碳排放的解决方案。来自爱尔兰戈尔韦大学和威尔士木材知识中心的研究团队发表了一项新研究，该研究表明，协调木材回收利用有助于实现净零排放。这项研究旨在通过更好地利用废木材，提出实现这一目标的解决方案。
从可持续管理的森林中采伐的木材被认为是一种重要的可再生生物材料，具有减缓全球变暖的潜在益处。我们都知道，植树造林可以通过树木生长过程中吸收大气中的二氧化碳来帮助减缓全球变暖。这些碳随后被储存在木制品中，这些木制品可以替代混凝土和钢铁等材料，从而减少排放。
来自爱尔兰戈尔韦大学、威尔士木材知识中心以及班戈大学的研究团队对该系统整个生命周期进行了分析。他们发现，目前英国对木制品的利用远未充分发挥净零排放的潜在效益。
最终被填埋的废木材仅占木材消耗量的约1%。相反，大量木制品在首次用作生物质能发电和供热后就被焚烧。但实际上，这些木材可以被重新利用或回收制成新产品，继续储存碳。当前系统的低效导致树木过度砍伐，远远超过制造新木材所需的量。
研究结果清晰地表明，通过提高废弃木材产品的利用率，到2050年我们可以显著减少78%的碳排放，远超目前以一次性使用为主的模式。这种立竿见影的脱碳优势源于对新鲜采伐木材需求的降低，同时也与植树造林带来的长期可持续木材生产效益相辅相成。
通过整合所有这些策略，到 2050 年，我们可以有效减少258.8 亿吨二氧化碳排放。为了更直观地理解这个数字，这相当于英国 2021 年净排放总量的 61%。
除了概述木材回收中的协调如何有助于实现净零排放外，该研究还采访了行业领导者，以了解如何切实实施木材使用的循环模式。它提出了以下几点：
- 需要创新行业内的合作模式，以确保高效的跨部门协调。
- 需要制定全面、可执行的政府干预政策，例如强制性的建筑物拆除计划。
- 制造商必须承担起责任，确保正确使用和重复使用其产品，最大限度地发挥减缓全球变暖的效益。
该研究的主要作者、班戈大学博士研究员艾莉德·福斯特评论道：“英国目前只能生产所需木材的一小部分，然而回收的木材‘废料’却是一种被低估的资源。提高回收木材的透明度、报告和管理水平，可以创造大量的循环商业机会。”
班戈大学森林科学教授、论文合著者约翰·希利强调：“种植新的生产林以满足未来的木材需求是实现净零排放的重要优先事项，然而，这一效益需要数十年才能显现，而我们不能等待那么长时间来减缓当前的全球变暖速度。因此，我们也需要紧急采取行动，提高现有木材产品的再利用效率，以减轻我们为满足自身需求而对全球森林造成的压力。”
戈尔韦大学农业可持续发展副教授、该研究的合著者大卫·斯泰尔斯解释说：“要大幅提高整个系统的效率，英国的木材使用行业需要进行一些重大变革，并辅以更有针对性的政府政策，以大幅改善从造林到更好的木材回收和再利用的协调性。”
威尔士木材知识协会首席执行官兼该研究报告的合著者加里·纽曼指出：“向循环经济转型虽然困难，但如果我们想要实现未来的脱碳目标和资源需求，就绝对至关重要。这份报告展示了转型带来的巨大益处，并就如何实现转型提出了切实可行的建议。威尔士木材知识协会正是这项研究所倡导的跨部门协调模式的实践者。”
