Climeworks 在冰岛开展的 Orca 项目正在吸收大气中的二氧化碳。科学家们正在研究一种方法来提高这一过程的效率。科学家们想出了一种技术，可以吸收二氧化碳并将其转化为小苏打并储存在海洋中。
据Climeworks公司称，冰岛的Orca项目是目前最大的直接空气去除设施之一。该工厂每年可捕获高达4,000吨的二氧化碳，相当于约800辆汽车一年的碳排放量。正如利哈伊大学教授、该研究的作者Arup SenGupta所说：“这项研究中提出的新技术有助于解决这些问题。”
根据发表在《科学》杂志上的这项研究，作者声称这项技术的效率可能是现有碳捕获技术的3倍。目前，应对气候危机意味着大幅减少化石燃料的燃烧，因为化石燃料燃烧是造成全球变暖气体排放的主要原因。
这项技术旨在从源头（即水泥厂或钢铁厂）直接捕获碳污染。该研究关注的另一种方法是直接空气捕获。它包括直接从大气中吸收二氧化碳污染物，然后将其储存起来，并经常将其注入地下。
二氧化碳是一种强效的温室气体，但其浓度极低，仅占空气的约0.04%。这一因素使得直接从空气中去除二氧化碳变得十分困难，这是一个极具挑战性的过程，也是直接空气捕集方法的唯一缺点。
森古普塔教授说：“这是一个巨大的障碍。”正因如此，最大的碳处理设施只能去除少量碳，但去除每吨碳的成本却高达数百美元。
为了改进吸收材料，研究团队使用了铜。最终产品正如森古普塔教授所说：“能够在极低浓度下从大气中去除二氧化碳，其去除能力是现有吸收材料的两到三倍。这种材料易于生产且成本低廉，有助于降低直接空气捕获的成本。”
二氧化碳被捕获后，利用海水将其转化为碳酸氢钠（小苏打），然后以低浓度释放回海洋。
森·古普塔教授说：“海洋是无限的碳汇。即使把每天或每年排放到大气中的所有二氧化碳都注入海洋，其浓度增加也微乎其微。”正因如此，直接空气捕集装置的理想位置在近海，这样才能获得丰富的海水资源来进行捕集过程。
爱丁堡大学碳捕获与封存教授斯图尔特·哈泽尔丁表示：“这种化学方法新颖而巧妙。该工艺是对我们已知工艺的改进，相比全新的工艺，它更容易理解、规模化和开发。但可能存在监管方面的障碍需要克服。向海洋倾倒大量碳酸氢钠在法律上可能被定义为‘倾倒’，而国际条约禁止倾倒。”
尽管森古普塔教授提出了这样的观点，但包括哈泽尔丁在内的其他人则担心这一过程会对海洋造成负面影响，因为海洋已经受到快速气候变化、污染和其他人类活动的压力。
谢菲尔德大学化学工程与化学教授彼得·斯泰林表示：“除非进行全面的生态毒性研究，否则即使是低浓度，你也无法知道它会产生什么影响。”
由于直接空气捕集技术效率低下且成本高昂，斯泰林教授补充道：“这是一个规模庞大的问题。既然发电厂和工业厂已经排放了那么多污染物，为什么还要从大气中捕集呢？”斯泰林教授还表示：“首先处理高浓度污染物显然是明智之举。”
此外，科学家们担心，过度关注直接从空气中去除碳的技术可能会分散人们对减少化石燃料燃烧政策的注意力，甚至更糟糕的是，污染者可能会认为既然这项技术能够去除碳，那么向大气中排放碳也是可以接受的。科学家们研发出一种技术，可以吸收二氧化碳并将其转化为小苏打，储存在海洋中。
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尽管如此，各国政府和国际组织仍在不断推动扩大直接空气捕获技术的应用规模。哈泽尔丁教授表示：“我们需要开展更多研究来了解该方法如何大规模应用。但令人欣慰的是，世界需要更多这类发现。”
正如森古普塔教授所说：“这项技术已经可以走出实验室进行试验了。现在是时候在世界各地两三个不同的地方开展试点项目了。让其他人参与进来，找出不足之处，加以改进，然后根据改进后的方案继续推进。”
来源：Climeworks
