昨晚，超级风暴桑迪袭击美国东海岸，带来了毁灭性的破坏，同时也让人们清醒地认识到气候变化的严峻现实。包括推特和脸书在内的社交媒体上充斥着关于气候变化的讨论，然而，无论是在媒体报道中，还是在今年的总统选举季，气候变化问题在我们的国家对话中却鲜有提及。
今天《华盛顿邮报》的一篇文章重点强调了这一点。记者布拉德·普卢默在文章中写道：
- 在三场总统辩论中，气候变化问题一次也没有被提及。奥巴马总统 后来说 尽管我们不知道有什么规则阻止他亲自提起这个话题，但他还是对这种省略感到“惊讶”。
- 与 2008 年相比，共和党政纲发生了重大转变 不再提及 气候变化——只是批评五角大楼“将‘气候变化’提升到与外国侵略相当的‘严重威胁’的水平”。
- 甚至民主党政纲 更安静 关于全球变暖的讨论比上次少，尽管至少有一些讨论。
桑迪甚至算不上飓风，至少气象学家认为不是。事实上，它是由三个不同的系统相互接触而形成的——一个来自加勒比海，第二个来自北极，第三个来自西部。三个气团同时相撞是史无前例的。风暴的能量由这三股急流提供，形成了 800 英里宽的风暴——有史以来最大的风暴。事实上，这似乎是一次新风暴，计算机模拟无法完全应对同时模拟所有三个气团所带来的挑战。
或者，换句话说：情况已经发生了变化。
最新报告显示，北极和加勒比海地区气温都在升高，这加剧了桑迪飓风对美国东海岸的侵袭。气候科学家一直预测极端天气事件发生的频率将会增加，而桑迪飓风正是这一预测的佐证。那么，媒体，你们对气候变化的关注点在哪里呢？
2011 年 10 月，飓风艾琳袭击纽约市后，我为《聚光灯》杂志撰写了一篇评论文章。在文章中，我呼吁制定新的战略，增强三州地区能源基础设施的韧性，以便应对极端天气事件造成的停电。
保护国家海岸线免受未来极端天气的影响是国家安全和经济竞争力的当务之急。
停电的影响远不止是造成不便。它会直接影响企业的正常运转。以美国经济中心——纽约市为例，我们可以大致了解这场风暴在未来几周可能带来的经济影响。由于证券交易所休市两天，公共交通系统停运时间尚不确定（可能持续数天甚至数周），纽约市部分地区及周边三州地区预计将停电3至10天，这场风暴的经济影响将是巨大的。
初步数据显示，纽约市的经济损失可能高达7亿美元。全国范围内的估计则认为，损失金额在10亿至20亿美元之间。我们不仅要考虑证券交易所和企业关闭造成的经济损失，还要考虑清理和重建的成本。此外，像大西洋城这样几乎完全依赖旅游业收入的社区也将遭受长期损失。
海平面上升，风暴加剧，以往对水位上涨的最坏情况预测需要重新计算。例如，联合爱迪生公司（ConEdison）此前预测其位于14街的变电站（发生爆炸）的水位最高可达12.6英尺，但实际水位超过了13.5英尺，远远超过了他们此前的最高预测。
好消息是，随着气候变化，我们可以采取一些措施来帮助我们的城市随之改变。
应对和防范风暴潮和洪水，有许多气候适应策略。欧洲大部分地区以及美国部分地区，例如波特兰和西雅图，已经实施了许多此类策略。旧金山湾区的政策和规划组织SPUR于2009年12月发表了一篇题为《应对海平面上升的策略》的优秀文章，其内容也可应用于类似桑迪飓风这样的案例。我总结了SPUR文章中提到的一些城市和地区可以实施的气候适应策略，这些策略必须成为国家对话的核心内容：
- 防潮屏障 – 大型水坝、闸门或水闸，用于在风暴潮期间控制水流。伦敦有泰晤士河防洪堤保护自己，而马斯兰特防洪堤保护鹿特丹。
- 海岸装甲 – 海堤和防波堤保护海岸免受海水和/或不断扩大的沙丘的侵袭。其他例子包括离岸堤坝、双堤（内堤和相距几百米的较高的外堤）和超级堤坝，这些堤坝非常大，可以容纳其上的开发。日本目前正在建造超级堤坝。
- 提高建筑物或土地 – 将易受洪水侵袭的现有土地或建筑物（如机场、公路和铁路）提升至该地区的基准洪水高程。
- 漂浮建筑 – 船屋和其他可漂浮的建筑物能够随着潮汐和海平面的变化而上升和下降。
- 易受洪水影响的开发项目 – 建筑物的设计旨在抵御损坏，蓄水区则是为了抵御降雨和海浪。例子包括：雨水花园、树木、人工湿地、绿色屋顶、透水路面、洼地和起伏地面。欧洲的大型地下停车场是为了在洪水高峰期蓄水而不是蓄车而建造的。
- 恢复和重建湿地 – 湿地提供了天然的防护屏障，可以吸收洪水并减缓水流和风暴潮。
- 迁移开发 – 清除海岸线上的定居点，以便海水可以涌入内陆而不会影响建筑物。
保护国家海岸线免受未来极端天气的影响，既是国家安全，也是经济竞争力的当务之急。联邦、州和地方政府不能再等待实施气候适应战略了。现在是时候加快这个特别工作组的努力，并投资所需资源，为国家应对日益增加的气候威胁做好准备。地方和州政府也应如此。
现在是时候划一条更明确的界线了，因为超级风暴桑迪可能只是众多超级风暴中的一个。
