首批采用螺旋焊接技术制造的商用风力发电机塔筒现已投入使用。与此同时，Keystone Tower System和GE宣布其首座螺旋式风力发电机塔筒正式投入运营，并寄希望于它能革新整个行业。
通用电气可再生能源公司和基石塔架系统公司宣布，首座2.8兆瓦螺旋焊接风力发电机塔架已实现商业化，这是双方合作的一项重大里程碑。此前，两家公司已合作多年，共同设计和生产用于通用电气风力涡轮机的螺旋焊接塔架。该塔架在基石位于德克萨斯州潘帕市的工厂制造，该工厂曾是石油天然气行业的钻井设备制造厂。
通过将这片棕地开发成工厂，该项目为附近居民创造了约200个制造业就业岗位。据估计，该工厂满负荷运转后，每年将生产1吉瓦的铁塔。为了表彰这项创新举措，相关公司获得了美国能源部（DOE） 7万美元的资助，以及由TלV NORD颁发的为期40年的组件证书。
这款风力涡轮机塔架的推广者认为，它能够实现现场模块化组装，彻底革新陆上风电部署方式，且无需承担任何昂贵的运输费用。该产品推出的时机恰逢关键时期，因为通货膨胀抑制法案的实施推动了对风力涡轮机的大量需求。Keystone联合创始人兼首席技术官埃里克·史密斯表示：“我们一直梦想将先进制造技术引入塔架行业，以帮助降低风能成本，并将风能推广到具有竞争力的新地区，而这款产品正是这一梦想的最终实现。”
埃里克补充道：“我为我们团队多年来在锥形螺旋焊接技术的研发和规模化应用方面所付出的辛勤努力感到非常自豪。”通用电气可再生能源陆上风电首席执行官维克·阿巴特表示：“与基石能源的此次合作体现了通用电气致力于与合作伙伴携手，为风电行业带来创新技术，并推动国内制造业发展的承诺。”
“我们很高兴能参与到这个激动人心的机遇中，让我们的主力产品有机会为我们的客户提供价格合理、可持续的可再生能源，并帮助实现能源转型，” Vic Abate补充道。
2023年第一季度首座塔筒高89米，用于GE Energy 2.8-127型风力发电机，可与GE公司现有的89米高传统塔筒互换使用。该塔筒采用卷钢制造，这将使国内一批高效的钢厂能够为风电行业提供钢卷。在Pampa工厂固定安装的同时，Keystone公司正在开发其他移动式工厂，以便在风电场现场直接建造更高的塔筒。
Keystone自主设计并制造定制的螺旋焊接生产设备，其锥形螺旋焊接工艺速度快、自动化程度高、质量稳定，适用于风力发电机塔筒制造。GE能源公司与Keystone还就GE能源公司3兆瓦风力发电机平台展开合作，并签署了一份多年期螺旋塔筒供应协议，由Keystone从Pampa工厂采购。
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螺旋焊接技术借鉴自钢铁管道行业。通过这种技术，构成塔架的钢材卷曲成圆柱体，这些塔架基本上由数米宽的钢板制成。据美国能源部 (DOE) 称，与传统塔架相比，螺旋焊接技术能够以两倍的尺寸和十倍的速度生产塔架。在其2022 年 10 月发布的题为《螺旋焊接如何革新美国风力涡轮机制造》的报告中，美国能源部详细介绍了该工厂及其相关成果。
在 Keystone Tower System 和 GE 宣布其第一座螺旋式涡轮塔投入运营后，Keystone 已加紧生产螺旋焊接塔，目标是在 2023 年第一季度交付，并进行额外的交付。
来源：风能工程
