La demanda se refiere a la tasa de suministro de energía eléctrica a, o por, un sistema o componente de un sistema, generalmente expresada en kW, MW o GW, en un momento específico o promediada durante un período de tiempo determinado. No deben confundirse la demanda y la carga.
Para abastecer de electricidad a nuestros hogares y negocios, la electricidad fluye continuamente . La cantidad que se consume en un momento dado determina la demanda. Cuanto mayor sea la demanda, mayor será el consumo de electricidad individual.
La demanda de electricidad está determinada por el momento en que se utiliza, a diferencia del consumo, que está determinado por la cantidad de electricidad que se utiliza en total.
Se utilizará un kilovatio-hora, o 1,000 vatios, si se deja encendida una lámpara de 100 vatios durante 10 horas (kWh). Se consumirían 1,000 vatios si se encendieran diez bombillas de 100 vatios durante una hora, pero como esa electricidad se consumiría mucho más rápidamente, la demanda aumentaría considerablemente.
¿Cuál es la diferencia entre consumo y demanda?
La demanda y el consumo son dos parámetros de medición relacionados pero distintos que deben entenderse al hablar de energía eléctrica. La mayoría de las personas están más familiarizadas con el concepto de consumo, que simplemente representa la cantidad total de energía consumida. La demanda, en cambio, es el ritmo actual de ese consumo.
Una colección de rocas de diferentes formas y tamaños sirve como analogía sencilla. Imagina que estás desplazando la masa. Dado que el peso de las rocas simboliza la cantidad total de energía que utilizarías, el consumo es comparable a su peso. Como simboliza la cantidad de energía que necesitarías tener "disponible" para mover solo esa roca en ese preciso momento, el peso de la roca más grande es comparable a la demanda.
Lea también: ¿Qué es la energía de distribución?
La demanda eléctrica de los clientes residenciales generalmente no se monitorea . Sin embargo, a los clientes comerciales se les paga tanto por la cantidad de energía consumida como por la tarifa aplicada. La compañía eléctrica debe poder suministrar más energía a medida que aumenta el consumo total de sus clientes.
Su capacidad es la cantidad de energía que el sistema debe ser capaz de producir para satisfacer la carga instantánea (aunque esta solo dure un breve período de tiempo).
Para garantizar que el equipo de distribución eléctrica tenga el tamaño adecuado, este principio también se aplica al diseñar un sistema o una estructura. La capacidad de la compañía eléctrica debe ser suficiente para satisfacer la demanda y asegurar que ningún cliente se quede sin electricidad.
