昨夜、東海岸を襲った巨大ハリケーン「サンディ」は、甚大な被害をもたらすとともに、気候変動の現実を改めて突きつけた。ツイッターやフェイスブックなどのソーシャルメディアは気候変動に関する議論で溢れているが、気候変動はメディアや今年の米大統領選挙において、国家的な議論の場ではほとんど取り上げられていない。
この点は本日、ワシントン・ポスト紙の記事で強調された。同記事の中で、記者ブラッド・プルマーは次のように書いている。
- [気候変動]は3回の大統領選討論会で一度も取り上げられなかった。オバマ大統領 後で言った 彼はその省略に「驚いた」が、彼自身がその話題を持ち出すことを妨げる規則があったかどうかは私たちには分からない。
- 2008年からの大きな変化として、共和党の綱領は もはや言及さえされない 気候変動については何も語っていないが、国防総省が「気候変動」を外国の侵略と同等の「深刻な脅威」のレベルにまで引き上げていると批判している。
- 民主党の綱領でさえ 静かである 地球温暖化については、少なくともいくらかの議論はあるものの、前回よりも関心が高まっている。
サンディは、少なくとも気象学者によれば、ハリケーンですらなかった。実際は、カリブ海、北極、西部の 800 つの異なるシステムが互いに接触してできたものだった。XNUMX つの気団が同時に衝突するのは前例のないことだ。嵐のエネルギーはこれら XNUMX つのジェット気流によって供給され、XNUMX マイルの幅の嵐が生まれた。これは記録上最大の嵐だ。実際、これは非常に新しい現象であるため、コンピューター シミュレーションでは、XNUMX つの気団を同時にモデル化するという課題に対処できなかったようだ。
あるいは、別の言い方をすれば、状況は変わったということかもしれない。
新たな報告によると、北極とカリブ海の両方で温暖化が進んでおり、それがハリケーン・サンディの東海岸への猛威を招いたという。気候科学者たちは異常気象の頻度増加を予測しており、ハリケーン・サンディはその証拠だ。メディアよ、気候変動という視点はどこにあるのか？
2011年10月にハリケーン・アイリーンがニューヨーク市を襲った後、私は「スポットライト」紙に論説記事を寄稿しました。その中で、異常気象による停電に備えるため、ニューヨーク、ニュージャージー、コネチカットの3州地域のエネルギーインフラに回復力を持たせるための新たな戦略を提唱しました。
将来の異常気象から国の海岸線を守ることは、国家安全保障と経済競争力の両方にとって不可欠である。
停電は単なる不便さにとどまらず、事業活動に直接的な影響を及ぼします。米国経済の中心地であるニューヨーク市を見てみると、今後数週間で直面するであろう嵐の経済的影響を垣間見ることができます。証券取引所が2日間閉鎖され、公共交通機関が（数日から数週間にも及ぶ可能性のある）無期限に運休となり、ニューヨーク市の一部地域と三州地域では3～10日間の停電が予想されることから、この嵐による経済的影響は甚大なものとなるでしょう。
初期の試算では、ニューヨーク市の経済損失は7億ドルを超える可能性があるとされています。全国的な試算では、損失額は10億ドルから20億ドルに達するとされています。証券取引所や企業の閉鎖による経済収入の損失だけでなく、復旧・復興費用も考慮しなければなりません。さらに、観光収入にほぼ全面的に依存しているアトランティックシティのような地域にとっては、長期的な損失も無視できません。
海面は上昇し、嵐は激化しており、これまで想定されていた水位上昇の最悪シナリオを再計算する必要がある。例えば、コンエジソン社が爆発事故を起こした14番街変電所の水位について想定していた最悪シナリオは12.6フィートだったが、実際には13.5フィートを超え、同社の最高予測をはるかに上回った。
良いニュースは、気候が変化するにつれて、それに合わせて都市も変化できるようにするための対策を講じることができるということです。
高潮や洪水に対処し、備えるための気候変動適応戦略は数多く存在します。ヨーロッパの多くの地域、そしてポートランドやシアトルといったアメリカ合衆国の一部地域では、既にこれらの戦略の多くが実施されています。サンフランシスコ・ベイエリアの政策・計画組織であるSPURは、2009年12月に「海面上昇を管理するための戦略」と題した優れた記事を発表しました。この記事の内容は、スーパー・ストーム・サンディのような事例にも応用できます。SPURの記事から、都市や地域が実施でき、国家的な議論の中心となるべき気候変動適応戦略の一部を以下にまとめました。
- 潮汐障壁 – 高潮時に水の流れを制御できる大きなダム、水門、または水門。ロンドンにはロンドンを守るためのテムズ川の防壁があり、ロッテルダムを守るためにマースラント防壁があります。
- 沿岸部の装甲 – 防波堤と隔壁は海岸を水や拡大する砂丘から守ります。その他の例としては、沖合のビークウォーター、二重堤防（数百メートル離れた内側の堤防とそれよりも高い外側の堤防）、その上に開発を収容できるほどの大きさのスーパー堤防などがあります。日本は現在スーパー堤防を建設中です。
- 建物や土地のかさ上げ – 空港、道路、鉄道など、洪水の影響を受ける既存の土地や建物を、その地域の基準洪水水位まで上げる。
- 水上建築物 – ハウスボートやその他の浮体式建物は、潮の満ち引きや海面の変化に応じて上下することができます。
- 浸水可能な開発 – 建物は損傷に耐えられるように設計されており、貯水エリアは降雨量や海面上昇に備えて建設されています。例としては、雨水庭園、樹木、人工湿地、緑の屋根、透水性舗装、湿地、起伏のある地面などがあります。ヨーロッパの大規模な地下駐車場は、洪水のピーク時に車ではなく水を貯めるために建設されています。
- 湿地の修復と再建 – 湿地は洪水を吸収し、水の流れと高潮を遅らせる自然の防御壁として機能します。
- 開発の移転 – 海岸線から集落を撤去し、建物に影響を与えることなく水が内陸に流入できるようにする。
国の海岸線を将来の異常気象から守ることは、国家安全保障と経済競争力の両方にとって不可欠です。連邦政府、州政府、地方政府は、気候適応戦略の実施をこれ以上待つことはできません。今こそ、このタスクフォースの取り組みを加速し、増大する気候の脅威に国を備えるために必要なリソースに投資すべき時です。地方政府と州政府も同様です。
スーパーストーム・サンディは、数あるスーパーストームのうちの1つに過ぎなかったかもしれないので、より厳しい線引きをすべき時が来ている。
