Twee studenten uit Zuid-Afrika die studeren aan de UCT onderzoeken hoe ze schonere huishoudelijke brandstof kunnen maken van groene waterstof. Deze Zuid-Afrikaanse onderzoekers gebruiken groene waterstof om LFG te maken met als doel om de energieonzekerheid op het continent aan te pakken.
Om tegemoet te komen aan de behoeften van huishoudens met een laag inkomen in Afrika ten zuiden van de Sahara, doen twee in Zuid-Afrika gevestigde studenten van de Universiteit van Kaapstad (UCT) onderzoek naar groene waterstof.
Candace Eslick en Carla Mathyse uit Zuid-Afrika, die aan de Universiteit van Kaapstad studeren, willen een schoner vloeibaar gas voor koken (LFG) ontwikkelen dat conventionele energiebronnen zoals biomassa, steenkool en hout kan vervangen.
Dit Green-Quest-project wordt gefinancierd door de Duitse overheid en heeft een waarde van 4.6 miljoen euro (5.7 miljoen dollar). Door de gezondheidsproblemen die stortgas veroorzaakt, kunnen schadelijke emissies in het milieu aanzienlijk worden verminderd.
Dit zal de levenskwaliteit van vrouwen en kinderen in de regio verder verbeteren. Dit onderzoek naar groene waterstof door Candace en Carla pakt de energieonzekerheid op het continent aan en draagt bij aan het behalen van de doelstelling van netto nul emissies in Zuid-Afrika.
Carla Mathyse zei: "Energieonzekerheid is een enorm probleem in Afrika, en klimaatverandering is een enorm probleem wereldwijd. Dit onderzoek is belangrijk omdat het beide problemen aanpakt."
Voor dit onderzoeksproject is Mathyse verantwoordelijk voor het maken of synthetiseren van een katalysator voor de productie van vloeibaar brandstofgas (LFG). Met deze katalysator worden groene H2- en CO2-grondstoffen omgezet in LFG.
Mathyse werkt aan het verlengen van de levensduur van de katalysator door deze aan te passen. Als dat lukt, kan LFG worden geproduceerd om te voldoen aan de behoeften van de economie als geheel.
Carla Mathyse verklaarde: "Het doel van het onderzoek is om groene waterstof en koolstofdioxide te gebruiken voor de productie van een nieuw product genaamd vloeibaar brandstofgas (LFG). Het is een 'groene variant' van LPG (vloeibaar petroleumgas), dat veelvuldig wordt gebruikt voor verwarming en koken in huishoudens. LFG zou de levenskwaliteit van veel mensen kunnen verbeteren, doordat het met name vrouwen en kinderen waardevolle tijd bespaart die ze anders zouden verliezen aan het verzamelen van brandstof, zoals hout."
De voornaamste focus van Candace Eslick is het ontwikkelen van een proces voor het opwekken van groene stortgas (LFG). Hiervoor gebruikt ze een kleinschalige reactor in het laboratorium. Het gebruik van afgevangen CO2 voor de productie van brandstof maakt ook deel uit van haar onderzoek.
In deze context zei Eslick: "Koken vormt een integraal onderdeel van ons dagelijks leven. Ik denk dat het daarom erg belangrijk is om de energie die nodig is om te koken beter beschikbaar en toegankelijk te maken voor huishoudens, met name voor huishoudens met een laag inkomen die geen toegang hebben tot moderne energiebronnen."
Lees ook: Nederland wil 's werelds grootste offshore waterstofproductiefaciliteit bouwen
De Green-QUEST-vereniging werkt samen met partners zoals het Helmholtz Centrum Berlijn voor Materialen en Energie in Duitsland.
Volgens studentbegeleider en directeur van het Catalysis Institute , professor Jack Fletcher , “wordt het Green-QUEST-project volledig gefinancierd door de Duitse overheid. Het project, met een waarde van €4.6 miljoen ($5.7 miljoen), maakt deel uit van de Duitse toezeggingen in het kader van de Just Energy Transition Partnerships. LFG (Low Gas Gas) heeft de potentie om uiteindelijk conventionele energiebronnen zoals steenkool, hout en afval te vervangen, die doorgaans worden gebruikt door huishoudens met een laag inkomen. Schonere brandstof voor deze huishoudens zou bijdragen aan de vermindering van milieu- en gezondheidsproblemen die voortvloeien uit luchtvervuiling door de verbranding van steenkool, hout en biomassa.”
Zuid-Afrikaanse onderzoekers gebruiken groene waterstof om stortgas te produceren en met het succes van het Green-QUEST-project zou een industrialisatieplan kunnen worden opgesteld, wat tot meer banen zou leiden. Al met al zal dit een belangrijke rol spelen in de energietransitiedoelstellingen van Zuid-Afrika om in 2050 netto nul emissies te bereiken.
