Apesar da crescente popularidade dos veículos elétricos (VEs), um número considerável de americanos ainda tem ansiedade de alcance. Especialistas dizem que focar muito em ter uma grande capacidade de bateria pode não ser necessário e pode levar ao desperdício. Todos nós precisamos de uma nova perspectiva sobre baterias de VE para acabar com a ansiedade de alcance. Estatísticas indicam que a maioria das viagens realizadas nos EUA são bastante breves, normalmente cobrindo aproximadamente 37 milhas por dia em média. Baterias menores de VE, carregadas durante a noite, podem atender às necessidades da maioria dos motoristas, ao mesmo tempo em que diminuem o consumo de recursos e o impacto ambiental.
Alcance é o motivo mais comumente citado pelos americanos para não terem mudado para um carro elétrico ainda. Carregar um veículo elétrico é uma experiência diferente em comparação com o reabastecimento com gasolina. O carregamento rápido normalmente requer um mínimo de 20 minutos, enquanto o carregamento mais lento pode levar várias horas. Muitas pessoas estão preocupadas com a possibilidade de ficarem sem energia para seus dispositivos eletrônicos, seja porque estão presas em um lugar desconhecido ou porque precisam compartilhar um carregador com outras pessoas.
Assim, as montadoras começaram a produzir baterias cada vez maiores, utilizando grandes quantidades de minerais para atender à necessidade americana por autonomia. O Lucid Air Grand Touring é um veículo elétrico que pode percorrer até 516 quilômetros com uma única carga, tornando-o um dos EVs com maior autonomia do mercado. A Toyota fez progressos significativos na tecnologia de baterias de estado sólido , abrindo caminho para a produção de veículos elétricos capazes de percorrer até 746 quilômetros com uma única carga.
Segundo alguns especialistas, a grande autonomia e a capacidade da bateria são irrelevantes e levam ao esgotamento dos recursos. Você sabia que mais de 95% de todas as viagens realizadas nos Estados Unidos têm menos de 48 quilômetros (30 milhas)? Então, por que a ansiedade em relação à autonomia não pode ser atenuada? A maioria das baterias grandes permanece sem uso, especialmente quando o proprietário pode carregar o carro diariamente em um local conveniente.
Robby DeGraff , analista da AutoPacific, afirmou: "As pessoas precisam repensar a autonomia que realmente precisam."
O fato de o mercado automobilístico americano favorecer veículos maiores se tornou uma observação previsível. Os carros fabricados nos Estados Unidos não são apenas grandes, eles estão crescendo cada vez mais em tamanho. Isso inclui veículos como o imponente e quadrado Hummer, bem como a enorme e atarracada picape Ford F-150. As baterias do elétrico F-150 Lightning são grandes; na verdade, elas são enormes em todos os sentidos da palavra. Pesando incríveis 1,800 libras, essas baterias permitem que o carro viaje mais de 300 milhas com apenas uma carga.
Essa característica peculiar, exclusivamente americana, também foi incorporada aos veículos elétricos. Nos Estados Unidos, a autonomia média de um carro elétrico era de apenas 82 milhas há uma década. No entanto, em 2021, aumentou drasticamente para 234 milhas.
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Mas será que tudo isso é necessário? Os americanos dirigem com frequência, mas a maioria das viagens é curta. De acordo com dados do Departamento de Transportes dos EUA, cerca de 95.1% das viagens em veículos particulares têm menos de 50 quilômetros (31 milhas), sendo que quase 60% delas são menos de 10 quilômetros (6 milhas). Em média, os motoristas americanos percorrem apenas 60 quilômetros (37 milhas) por dia.
De acordo com um estudo de 2016 conduzido pelo MIT, pesquisadores descobriram que um carro com alcance de 73 milhas, como uma versão inicial do Nissan Leaf, poderia atender às necessidades de direção de 87% de todos os dias nos Estados Unidos, carregando-o apenas à noite. O estudo descobriu que se os Nissan Leafs fossem dados a todos os motoristas que se encaixassem no padrão, 61% da gasolina consumida por veículos pessoais dos EUA seria reduzida. Adotar uma nova perspectiva em baterias de EV para acabar com a ansiedade de alcance é reforçada com essas pesquisas.
Jessika Trancik , professora do Instituto de Dados, Sistemas e Sociedade do MIT e uma das autoras do estudo, afirmou: "Desde que haja uma boa carga durante a noite, a grande maioria das viagens é coberta por veículos elétricos."
Em muitos casos, os condutores transportam baterias grandes que são frequentemente subutilizadas, com apenas 10 a 15% da sua capacidade total sendo aproveitada. Além disso, a produção dessas baterias de grande porte exige a extração extensiva de metais, causando danos significativos ao meio ambiente e à saúde dos trabalhadores. Uma bateria típica de veículo elétrico necessita de aproximadamente 18 kg de lítio, 77 kg de níquel e 31 kg de cobalto.
De modo geral, os veículos elétricos são mais ecológicos do que os carros movidos a gasolina. No entanto, a extração dos minerais necessários para os veículos elétricos tem um custo elevado.
Além disso, baterias maiores necessitarão de uma quantidade maior de metais.
De acordo com um relatório de pesquisadores da Universidade da Califórnia em Davis, do Projeto Clima e Comunidade e do Providence College, reduzir o tamanho das baterias de veículos elétricos para aquelas que conseguem alimentar um carro pequeno por cerca de 125 quilômetros poderia resultar em uma diminuição de 42% na demanda por lítio. A utilização de meios de transporte alternativos, como trens, ônibus ou bicicletas elétricas, tem o potencial de reduzir significativamente esse número.
Thea Riofrancos , professora de ciência política no Providence College e uma das autoras do relatório, afirmou: "Estamos intensificando as piores tendências do nosso setor de transportes na missão de eletrificá-lo."
A Dodge está planejando lançar a Ram 1500 REV em 2025. Será uma picape elétrica com um design elegante, oferecendo uma escolha de bateria de 229 kWh e um alcance de aproximadamente 500 milhas. DeGraff enfatiza que os recursos necessários para produzir essa bateria são quase os mesmos necessários para fabricar 16 baterias para o híbrido plug-in Prius Prime. O Prius Prime, por sua vez, ostenta um alcance de aproximadamente 44 milhas, tornando-o ideal para a maioria das necessidades diárias de direção nos Estados Unidos.
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Os veículos elétricos representam um avanço tecnológico — é natural que as pessoas tenham preocupações com relação ao carregamento, à autonomia e à adaptação a uma experiência de condução diferente. Um híbrido plug-in pode ser uma excelente opção para quem faz viagens longas com frequência e prefere não depender de tomadas. No entanto, para a maioria dos americanos, um veículo elétrico com autonomia moderada será perfeitamente suficiente.
Nas palavras de DeGraff, uma nova perspectiva sobre baterias de veículos elétricos visa acabar com a ansiedade em relação à autonomia, e ele acrescentou: "Você realmente precisa desacelerar e perceber o quanto dirige. A grande maioria dos americanos não dirige de 200 a 300 quilômetros em um único dia."
Ansiedade de autonomia entre usuários de veículos elétricos
