它是单位面积表面（没有任何阴影或遮挡物）吸收的能量，这些能量不是直接来自太阳，而是由于大气分子和颗粒从各个方向均匀分布而来。
一个表面始终与从天空中当前位置的太阳方向直线射来的光线保持垂直（或法向）的表面所接收的太阳辐射量称为直接法向辐照度 (DNI)。
通常情况下，保持与入射辐射垂直的角度可以使表面每年接收到最多的辐照度。聚光太阳能热发电厂和跟踪太阳位置的装置都特别关注这一辐照度。
如何测量直接法向辐照度？
直接辐射通量计是测量直接辐射通量的主要工具。直接辐射通量计通常在准直管底部和玻璃窗口面上使用热电堆传感器，但也可以用其他光敏元件代替热电堆。
由于准直管的视场角限制在5°，日射强度计只能测量直射太阳辐射和环日辐射。此外，这种受限的视场范围要求日射强度计必须平行于太阳进行跟踪。
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在无法直接观测 DNI 的情况下，可以使用具有 180° 视野的工具对漫射和总辐射进行共面测量来确定 DNI（还必须知道收集平面和太阳之间的入射角）。
如果无法进行共面散射和总辐射测量，则已设计出根据全球水平辐照度 (GHI) 和其他环境参数估算 DNI 的模型。由 E. Maxwell 和 R. Perez 分别创建的 DISC 和 DIRINT 模型是两个著名的模型。
