El mundo se encuentra bajo una crisis de contaminación por plástico, la cual es perjudicial no solo para el medio ambiente, sino también para nosotros mismos, de maneras inimaginables. Cada etapa del ciclo de vida del plástico afecta negativamente a diferentes áreas, como la salud y los derechos humanos. Este artículo busca arrojar luz sobre los efectos nocivos del plástico en la salud humana y el medio ambiente.
Tú sabes: Cada año sobre 8 millones de toneladas métricas de plástico Se desecha. Todo esto termina en los océanos, alterando el ecosistema natural y afectando los hábitats y los procesos.
5 efectos nocivos del plástico para la salud humana y el medio ambiente
Hecho impactante: La producción mundial de polímeros ha aumentado de 2 millones de toneladas durante la década de 1950 a 9.5 millones de toneladas registradas en 2019, según Nuestro mundo en datosEsto equivale a 22 veces el peso del plástico por persona.
Ahora entendamos en detalle cómo afecta la contaminación plástica a los humanos.
1. Exposición a sustancias químicas tóxicas y alteraciones endocrinas
La contaminación plástica conlleva una serie de sustancias químicas industriales altamente tóxicas, incluyendo disruptores endocrinos (EDC). Entre ellas se incluyen:
- BPA, dioxinas, metales pesados y ftalatos
- Retardantes de llama y estabilizadores UV
- Sustancias polifluoroalquiladas (PFAS)
Estos productos químicos liposolubles pueden permanecer y afectan nuestro cuerpo a lo largo de la vidaLa contaminación microbiológica de alimentos y bebidas se produce cuando se utilizan recipientes de plástico para transportar o calentar alimentos. Es alarmante cómo esto afecta nuestra salud de diferentes maneras según los siguientes factores:
- Tipo y cantidad de contaminante
- ¿Cuánto tiempo está alguien expuesto a ello?
- Edad, vulnerabilidad, género y factores hereditarios
Referencia cruzada: Plásticos, EDCs y salud
2. Consumo de dioxinas y complicaciones graves
Más de 2 mil millones Hoy en día, las personas en todo el mundo carecen de servicios de gestión de residuos de calidad y, por lo tanto, recurren a la quema de plásticos como medio de eliminación. La quema de plástico también libera dioxinas, algunas de las más peligrosas, y sus efectos son los siguientes:
| Dioxinas liberadas | Al respecto | Afecta |
| Contaminantes orgánicos persistentes (POPs) | Sustancia química peligrosa y un tipo de contaminante | Contaminar los cultivos, el agua y los alimentos que comemos. |
| tetraclorodibenzodioxina (2,3,7,8 – TCDD) | Cancerígeno para los seres humanos | Trastornos neurológicos, afecta el sistema reproductivo, tiroides y respiratorio. |
| Poliestireno | Se cree que es cancerígeno. | Efectos nocivos para el cerebro, la médula espinal y los órganos sensoriales. |
Referencia cruzada: La quema de plástico puede afectar la calidad del aire y la salud pública
Aquí hay una tabla que enumera las enfermedades y sus fuentes.
| Enfermedades | Categoría: | Contiene | Fuentes |
| Cáncer | Carcinógeno | BPA, ftalatos, cloruro de polivinilo y poliestireno | Embalajes, Envoltorios de alimentos, Contenedores, Juguetes, Pipas de agua, Pinturas, Guantes quirúrgicos, Tubos de respiración, Utensilios desechables |
| Desorden endocrino | Disruptores endocrinos | BPA, ftalatos y otros plastificantes | Plásticos de policarbonato y resinas epoxi, envases de alimentos, juguetes, esmaltes de uñas, lacas para el cabello, lociones para después del afeitado, limpiadores, champús. |
| Defecto de nacimiento | Tóxico para el desarrollo | BPA, ftalatos y otros plastificantes | Cintas transportadoras, tapas de frascos, tubos para almacenar alimentos, guantes, embalajes, almacenamiento, tubos intravenosos, bolsas de líquidos intravenosos/nutrición parenteral total, catéteres |
| Enfermedad respiratoria | Irritante | Dioxinas, furanos, nanoplásticos de polipropileno y microplásticos de poliestireno | Incineración de residuos, fundición y refinación de metales, fabricación de productos químicos, procesos biológicos y fotoquímicos, producción de herbicidas, blanqueo de papel e incendios forestales. |
| Asma | Alérgeno | BPA, ftalato de dietilo (DEP), ftalato de butilbencilo (BBzP) | Embalajes, Envoltorios de alimentos, Contenedores, Perfumes, Lociones y Cosméticos |
| Enfermedades cardiovasculares | Agente inflamatorio | BPA, ftalato de di(2-etilhexilo) | Juguetes, tapicería de vinilo, cortinas de ducha, adhesivos, revestimientos, tintas, pesticidas, cosméticos y aceite para bombas de vacío. |
| Osteoporosis | Disruptor endocrino | Ftalatos, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) | Telas y alfombras resistentes a las manchas y al agua, productos de limpieza, pinturas y espumas contra incendios. |
| Intoxicación por metales tóxicos | Metal pesado | Cadmio, mercurio y plomo | Se utilizan como aditivos, plastificantes, estabilizadores, pigmentos para color, rellenos y extensores, retardantes de llama, agentes de expansión, antioxidantes, modificadores de impacto, lubricantes y agentes antimicrobianos. |
| Neuropatía | neurotóxico | Dimetilaminopropionitrilo (DMAP), organofosforados | Producción de espuma de poliuretano, utilizada en la fabricación de plásticos. |
| Enfermedad de la piel | Dermatotóxico | Cloruro de polivinilo | Artículos para almacenar alimentos, envolver, cuidado personal, belleza, guardería, suelos, bebés, baño, juegos, fontanería, jardinería, coche y piscina. |
Referencia cruzada: Enfermedades causadas por el plástico
Efectos de la contaminación plástica en el medio ambiente
Los polímeros petroquímicos no se degradan fácilmente mediante procesos naturales porque los microbios no pueden digerirlos. Se acumulan gradualmente, principalmente en los océanos y vertederos. Esto afecta aún más a los ecosistemas acuáticos y terrestres en general.
3. Contaminación marina y la muerte de los animales
El océano puede ser un transportador ideal de especies invasoras, patógenos y toxinas provenientes de los plásticos que dañarían el ecosistema si lograran dominar a las especies nativas. Descubre más sobre... Causas y efectos de la contaminación del agua.
La suspensión automática evitará más esfuerzos de cobro de deudas Informe del Departamento del Interior de Estados Unidos indica que El plástico constituye el 80% de todos los desechos marinos desde las aguas superficiales hasta los sedimentos del fondo. en las profundidades del mar.
Otra El estudio de investigación concluye que en 2010 se estima que 275 millones de toneladas métricas (TM) Los desechos plásticos se generaron en países costeros y 4.8 a 12.7 millones de toneladas métricas De esta cantidad terminó en los océanos. Esta cifra podría multiplicarse por diez para 2025.
Los efectos peligrosos de la contaminación plástica en el medio marino son:
- Enreda o atrapa mamíferos, peces e incluso aves marinas.
- El plastico es letal para corales y esponjas y diferentes invertebrados a medida que los rompe, los cubre o los infecta.
- Los asfixia, provocando su inanición y ahogo, lo que lleva a la muerte.
- Quienes son rescatados sufren heridas e infecciones. Esto también puede costarles la vida en algún momento si no reciben un tratamiento adecuado.
Referencia cruzada: La crisis de la contaminación plástica
Hecho impactante: Alrededor 100 millones de animales marinos pierden la vida anualmente sólo debido a los desechos plásticos.
En otro estudio, La amenaza de la contaminación plástica para las aves marinas los investigadores mencionaron De 135 especies de aves marinas (alrededor del 59%), 80 habían comido plástico.Esta cifra podría alcanzar el 99 % para 2050. El plástico que consumen permanece en su sistema digestivo y se transforma en un material pegajoso. Esto, a su vez, provoca diversos problemas de salud graves, como:
- Daño a los órganos internos.
- Bloqueos y disminución del apetito
- Desnutrición y hambruna
4. Microplásticos en el aire
Lo que no sabíamos es que no sólo los océanos sino microplásticos También están degradando el aire que respiramos. Sí, estos diminutos fragmentos de menos de 5 milímetros de largo nos asfixian y provocan enfermedades graves.
Tú sabes: A Informe de la Universidad de CanterburyNueva Zelanda concluyó la presencia de microplásticos en la nieve antártica.
Un equipo de investigación de Londres, Inglaterra, recogió muestras de aire dos veces por semana de la parte superior de un edificio de nueve pisos durante un mes. Concluyeron que por metro cuadrado de aire contiene entre 575 y 1008 microplásticos.
Basado en un estudio llamado Contaminantes tóxicos de los residuos plásticos: una revisión, el plástico constituye aproximadamente el 12% de la mayoría de los residuos sólidos urbanos y un máximo de El 40% de los residuos del mundo al quemarseEstos gases son tóxicos para las plantas, los animales y los seres humanos. Las dioxinas, los furanos, el mercurio y los bifenilos policlorados (PCB) son algunos de estos gases que, al inhalarse, provocan diversas enfermedades y trastornos.
Referencia cruzada: Microplásticos y nanoplásticos en la atmósfera
5. Contaminación del suelo
El plástico entra al suelo a través de diferentes vías, como las aguas residuales, el compost, los vertederos y la basura. Los lodos de depuradora son residuos del tratamiento de aguas residuales que contienen partículas de plástico desprendidas de las fibras de la ropa. Se considera que contienen buena materia orgánica y nutrientes, por lo que se utilizan como fertilizante o mejorador del suelo. Sin embargo, esta práctica añade toneladas de microplásticos al suelo anualmente.
¿Has oído cómo? DigitalPaani aporta excelencia operativa impulsada por IoT en la gestión del agua.
Otras formas en que el plástico afecta el suelo son:
- Los microplásticos pueden afectar el comportamiento y la salud de las lombrices de tierra, que son importantes para la calidad del suelo.
- Los microplásticos pueden reducir la diversidad y abundancia de organismos del suelo, como ácaros, larvas y otras pequeñas criaturas que mantienen la tierra fértil.
Hecho impactante: Según las investigaciones Según un estudio realizado por el Instituto Leibniz de Ecología de Agua Dulce y Pesca Continental (IGB), la cantidad de microplásticos en el suelo es mucho mayor que la que se encuentra en los océanos, y oscila entre 4 y 23 veces mayor.
Referencia cruzada: Cómo las diminutas partículas de plástico contaminan nuestro suelo
Veamos un vídeo interactivo rápido para resumir el contenido que encontramos hoy.
Por lo tanto, es evidente que los efectos nocivos del plástico en la salud humana y el medio ambiente son alarmantes y graves. Sí, la situación empeora cada mes y año. Debemos reducir el uso de plástico al máximo, pero el gobierno también debería adoptar un modelo de economía circular para limitar los residuos. Juntos podemos crear un mejor ambiente para todos.
Recomendado: Más de 20 inventos ecológicos para el futuro que podrían salvar el planeta
